De ontbossing van het Braziliaanse Amazonegebied steeg in de eerste helft van 2020 met een record van 25 procent op jaarbasis, officiële gegevens die vrijdag werden vrijgegeven, toonden aan, toenemende druk op president Jair Bolsonaro om zijn plannen om de regio te ontwikkelen op te geven.

sommige 3, 069 vierkante kilometer (1, 184 vierkante mijl) werden getroffen door ontbossing, het hoogste cijfer sinds het verzamelen van satellietgegevens vanaf 2015, aldus het National Institute for Space Research (INPE) van het land.

Juni, die het begin van het droge seizoen en branden markeert, sloeg ook een record met 1, 034 vierkante kilometer ontbossing, een stijging van bijna 11 procent.

Brazilië is door een aantal landen en milieugroeperingen bekritiseerd vanwege grootschalige ontbossing en branden die tijdens het droge seizoen het grootste regenwoud ter wereld verwoesten.

"Vorig jaar begon het gewoon, en dit mag niet worden herhaald, " zei Mariana Napolitano, wetenschappelijk directeur voor het Wereld Natuur Fonds-Brazilië, verwijzend naar de ontbossing.

"Maar het herhaalt zich niet alleen, het wordt erger, ondanks militaire actie in de regio, " vertelde Napolitano aan AFP.

Illegale houtkap door de houtindustrie, evenals mijnbouw en veeteelt in beschermde gebieden zijn de belangrijkste oorzaken van vernietiging.

Bolsonaro, een klimaatscepticus, heeft landbouw- en mijnbouwprojecten op beschermd land en inheemse reservaten gefaciliteerd.

In mei zette hij troepen in het Amazonegebied voorafgaand aan het brandende seizoen om "preventieve en beperkende maatregelen te nemen tegen milieucriminaliteit, namelijk illegale ontbossing en bosbranden."

Volgende week, Bolsonaro zal naar verwachting een verbod uitvaardigen op het verbranden van landbouwproducten gedurende de vier maanden die het droge seizoen beslaan, zei zijn kantoor donderdag.

Het doel is om een ​​herhaling te voorkomen van de bosbranden van vorig jaar die grote delen van de Amazone verwoestten en ruzies veroorzaakten met verschillende westerse leiders.

Ondanks de militaire aanwezigheid echter, INPE-gegevens tonen een toename van ontbossing voor elke maand sinds januari, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

Beleggersdruk

Vorige maand, investeringsfondsen uit Europa, Azië en Zuid-Amerika, die samen bijna 4 miljard dollar beheren, eisten in een open brief dat Bolsonaro stopt met projecten die de vernietiging van 's werelds grootste regenwoud dreigen te versnellen.

Vice-president Hamilton Mourao, die de Braziliaanse Nationale Raad voor de Amazone leidt, zei internationale investeerders willen dat Brazilië "resultaten" laat zien in de strijd tegen ontbossing voordat ze overwegen deel te nemen aan milieubeschermingsprojecten in het land.

"Het is niet waar dat we de jungle vernietigen om voedsel te produceren, " hij zei, ontkende ook dat Brazilië de milieubeschermingsstructuur van de staat aan het ontmantelen was.

Mourao sprak donderdag met vertegenwoordigers van negen van de investeringsfondsen en zal vrijdag een ontmoeting hebben met zakenlieden die eveneens hun bezorgdheid uitten over een beleid dat het internationale imago van Brazilië schaadt.

Het leger naar de regio sturen in mei "was precies een teken dat Brazilië om de Amazone geeft, "De woordvoerder van het ministerie van Defensie, vice-admiraal Carlos Chagas, zei.

Bolsonaro heeft weinig aandacht voor het milieu getoond en heeft herhaaldelijk zijn voornemen te kennen gegeven om inheemse gebieden en natuurreservaten open te stellen voor mijnbouw en landbouw.

Niet-gouvernementele organisaties wijzen erop dat het discours van de rechtse regering ten gunste van de commerciële exploitatie van de Amazone in tegenspraak is met de militaire missie van inspectie en preventie.

"De vooruitzichten kunnen niet zijn om de ontbossing te beheersen met een enorme militaire operatie. Wat we zien is druk van de particuliere sector voor een ander plan voor de Amazone, ' zei Napolitano.

© 2020 AFP