Een Indonesische provincie heeft woensdag de noodtoestand uitgeroepen, omdat functionarissen zeiden dat ze honderden plekken hadden aangewezen die het risico liepen uit te barsten in smog-opwekkende bosbranden die de regio elk jaar teisteren.

Centraal Kalimantan op het eiland Borneo werd vorig jaar geteisterd door branden die de schuld waren van het bedekken van delen van Zuidoost-Azië in giftige waas.

De branden van vorig jaar waren de ergste sinds 2015 als gevolg van droog weer, met ongeveer 1,6 miljoen hectare (3,95 miljoen acres) grond met de grond gelijk gemaakt.

Er is toenemende bezorgdheid over het vermogen van Indonesië om de crisis dit jaar aan te pakken, met fondsen en personeel omgeleid naar de strijd tegen de coronaviruspandemie.

De provincie heeft sinds het begin van het jaar meer dan 700 hotspots in de regio gedetecteerd, zei Darliansyah, hoofd rampenbestrijding in Centraal-Kalimantan, die zoals veel Indonesiërs één naam draagt.

Hotspots zijn gebieden met intense hitte die door satellieten worden gedetecteerd en die wijzen op een grote kans op brand.

Tientallen branden zijn al geblust, zei Darliansyah.

In mei, de archipel zette tienduizenden personeel en waterbombardementen in om de eerste branden van het seizoen aan te pakken - die vaak opzettelijk zijn ingesteld om land vrij te maken voor landbouw, zoals palmolieplantages.

Brandweerlieden zijn begonnen met cloud seeding - een techniek waarbij chemicaliën worden gebruikt om regen te veroorzaken - en de operaties zullen duren tot het einde van het droge seizoen in september.

De schadelijke nevel van de branden van vorig jaar zorgde voor sluiting van scholen in de regio en bedreigde de gezondheid van miljoenen.

Ze wekten ook nieuwe zorgen over het risico van koolstofemissies door de branden die de opwarming van de aarde verergeren.

© 2020 AFP