Scholen zijn woensdag heropend in de Indiase hoofdstad, waarbij het toxische luchtniveau met meer dan de helft is gedaald sinds de autoriteiten afgelopen weekend de gezondheidsnoodtoestand hebben uitgeroepen.

Met harde wind die verontreinigende stoffen wegblaast, de luchtkwaliteitsindex bij de Amerikaanse ambassade in New Delhi las 155 in vergelijking met 500 in het weekend, dat was 10 keer het aanbevolen WHO-niveau.

Luchtvervuiling in New Delhi piekt rond 1 november als gevolg van smog van festivalvuurwerk en rook van het verbranden van stoppels op landbouwgronden.

Een door het Hooggerechtshof aangesteld panel verbood tijdelijk bouwactiviteiten in de regio New Delhi om het stof in de lucht te beheersen.

De autoriteiten sloten ook rookspuwende vrachtwagens uit de straten van de stad, experimenteerde met het beperken van het aantal auto's op de weg en probeerde stoppels en vuilnisbranden te blussen en gaf opdracht aan bouwers om bouwplaatsen te bedekken om te voorkomen dat stof het gebied omhulde.

Maar de strijd is nog niet voorbij, want de autoriteiten pakken een grote hoeveelheid giftig schuim aan dat in de Yamuna-rivier drijft, gedeeltelijk veroorzaakt door hoge ammoniakniveaus afkomstig van industriële verontreinigende stoffen. Tijdens een hindoefestival in het weekend stonden duizenden toegewijden gebeden in het schuim.

Water uit de rivier wordt chemisch behandeld voordat het als drinkwater aan de bijna 20 miljoen inwoners van Delhi wordt geleverd.

"Het water is absoluut zwart van kleur, " zei Hari Lal, een inwoner van New Delhi die woensdag aan de oever van de rivier was. "Het water is allemaal chemisch."

Kujan Sahani, een arbeider uit de oostelijke deelstaat Bihar, klaagde dat zijn neus en ogen brandden en dat hij kortademig was.

Milieuactivisten zeggen dat veel rivieren in India vuiler zijn geworden naarmate de economie van het land zich ontwikkelt. met stadsriolering, landbouwpesticiden en industrieel afvalwater stromen vrijelijk in waterwegen, ondanks wetten tegen vervuiling.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.