Verticaal klimaat wordt gekenmerkt door een landlandschap dat drastisch verandert met een toename in hoogte. Als de bergen opkomen, verandert het klimaat eromheen op basis van hoogte. Verticale klimaten kunnen in alle delen van de wereld voorkomen, maar zijn het meest uitgesproken in de tropen waar een met ijs bedekte bergtop zoals de Kilimanjaro te zien is vanaf de hete graslanden die zich aan de voet van de berg bevinden.

Effecten van bergen

Bergketens die aanzienlijk stijgen, hebben twee basiseffecten op circulerende luchtmassa's. De grote landmassa zorgt ervoor dat de lucht warmte verliest wanneer deze de zijkant van de piek opkomt. Naarmate de lucht wordt gekoeld, verliest deze zijn vermogen om water vast te houden, waardoor er meer neerslag kan optreden.

Klimaatzones

De verschillende soorten flora en fauna die op de berg groeien en leven hellingen bestaan ​​meestal in zeer verschillende klimaatzones. Deze zones zijn voornamelijk gebaseerd op hoogte waarbij veranderingen nogal abrupt zijn. In Latijns-Amerika worden de berggebieden bijvoorbeeld tierra caliente of 'heet land' genoemd; tierra templada, of "gematigd land;" tierra fria, het 'koude land'; en tierra helado, of "ijsland", dat de eeuwige sneeuwgrens van de berg bevat.

Bergketens

Grote bergketens die in noord-zuid richting lopen, vertonen vaak meer uitgesproken effecten van verticale klimaatverandering. Dit komt omdat de formidabele muur van steen en steen een lange barrière vormt tegen naar het westen bewegende bewegende luchtmassa's. Dientengevolge is er veel verheffing van de lucht en een daaropvolgende grote hoeveelheid vocht aan de westkant van de bergen. Ondertussen blijven de oostelijke flanken droog en rotsachtig.