North Carolina is ongeveer 560 mijlen breed en is buitengewoon divers vanuit geografisch en geologisch standpunt, wat de "Tar Heel State" een verscheidenheid aan levende en niet-levende natuurlijke hulpbronnen geeft. Deze zuidoostelijke staat omvat drie verschillende landvormen: een kustvlakte in het oosten, de Piemonte in het binnenland en de Appalachen in het westen. Elk draagt ​​zijn steentje bij aan de natuurlijke rijkdom van North Carolina.

Prachtige bossen

North Carolina is de thuisbasis van miljoenen hectares bos en bosproducten vormen de grootste productie-industrie van de staat. Bossen spelen ook een grote rol in de toeristische en recreatiesector van de staat, met name door vier nationale bossen - Nantahala, Pisgah, Uwharrie en Croatan - die 1,25 miljoen hectare beslaan. Vanaf 2014 trokken deze retreats ongeveer 7 miljoen bezoekers per jaar. Nantahala, de grootste, varieert in hoogte van 1200 tot 5800 voet. Pisgah, de op een na grootste, staat bekend om zijn watervallen en vooral rijke bossen. Uwharrie, hoewel klein op ongeveer 50.000 hectare, biedt veel recreatiemogelijkheden en sprankelend schone rivieren en beken. Croatan is de natste van het kwartet en er zijn vele mogelijkheden om te kanoën en vissen op de vele moerassen en moerassen. Ook het Great Smoky Mountain National Park, dat zich uitstrekt over oostelijk Tennessee en westelijk Noord-Carolina, is het meest bezochte nationale park in de VS en is 24 uur per dag, 365 dagen per jaar.

Een rijkdom aan mineralen

Mineralen - samenstellingen of elementen van unieke kristalstructuren en fysische eigenschappen zoals hardheid en kleur - zijn diep verweven met de geschiedenis van North Carolina: in 1823 werd de staat de eerste die een geologisch en mineralogisch onderzoek liet uitvoeren. Vanaf 2014 leidde North Carolina de VS bij de productie van de populaire mineralen veldspaat, mica en pyrofylliet. Het grootste ooit emerald kristal dat in Noord-Amerika werd gevonden, werd gevonden in de Tar Heel State. Jagers van edelstenen kunnen hier op zoek naar robijnen, granaten en meer dan 300 extra soorten edelstenen.

Natuurlijke diversiteit

Ze worden niet vaak beschouwd als een natuurlijke hulpbron op dezelfde manier als houtblokken of mineralen, maar de gevarieerde geografie van North Carolina en de natuurlijke diversiteit die het creëert, zijn van groot belang voor de economie van de staat en de kwaliteit van het leven. De hooglanden en laaglanden, bossen en estuaria dienen als een trekpleister voor toeristen en hun dollars, een recreatieve ontsnapping voor de lokale bevolking, en een scala aan gevarieerde habitats voor dieren in het wild. Jagers, vogelaars en buitenenthousiasten kunnen allerlei soorten dieren vinden verspreid over de biomen van de staat. Deze omvatten big-game dieren zoals zwarte beren en herten, wildvogels zoals wilde kalkoenen en fazanten, en veel trekvogels en watervogels.

Kusten, waterwegen en onderwaterleven

North Carolina's voldoende kustlijn en binnenwateren, samen met het onderwaterleven dat zij ondersteunen, vormen een andere belangrijke natuurlijke hulpbron. Recreatieve eigendommen en resorts op deze vele waterwegen helpen de staatskas te vullen, net als de 25.000 die jaarlijks worden uitgegeven in de commerciële en sportvisserij. De twee diepwaterzeekanalen van Wilmington en Morehead City vallen ook op als belangrijke natuurlijke hulpbronnen, die in staat zijn grote hoeveelheden vrachtverkeer af te handelen. De centrale ligging van North Carolina aan de Atlantische kust maakt de twee havens bijzonder aantrekkelijk, waardoor er korte vaarroutes zijn naar grote centra in het oostelijke derde deel van het land.