Een nieuwe studie onderzoekt het beleid voor groene groei zoals verwoord in belangrijke rapporten van de Wereldbank, de OESO en het VN-milieuprogramma, en toetst de theorie aan bestaand empirisch bewijs en modellen van de relatie tussen BBP en zowel materiële voetafdruk als CO ₂ uitstoot.

Het artikel "Is groene groei mogelijk?" is co-auteur van Dr. Jason Hickel (Goldsmiths, University of London) en Prof Giorgos Kallis van ICTA-UAB, en is gepubliceerd in het tijdschrift New Political Economy.

Voor materiële voetafdruk, de vraag is of we een absolute ontkoppeling van het BBP en het gebruik van hulpbronnen kunnen bereiken. Hun bevindingen laten zien dat empirische projecties geen absolute ontkoppeling op wereldschaal laten zien, zelfs onder zeer optimistische omstandigheden. In aanvulling, ze suggereren dat, terwijl sommige modellen aantonen dat dit kan worden bereikt in landen met hoge inkomens onder zeer optimistische (en zelfs onrealistische) omstandigheden, dit kan niet worden volgehouden in de lange termijn gegeven grenzen aan efficiëntieverbeteringen.

Deze resultaten gaan uit van de huidige niveaus van bbp-groei, van ongeveer 2-3 procent per jaar. Zij zijn van mening dat het mogelijk is om absolute verminderingen van het gebruik van hulpbronnen te bereiken met een BBP-groei van minder dan 1% per jaar. Echter, om reducties snel genoeg te bereiken om ons naar veilige drempels te brengen, zijn degrowth-strategieën nodig.

Voor CO ₂ uitstoot, de vraag is of we de uitstoot snel genoeg kunnen verminderen om binnen de koolstofbudgetten van 1.5C of 2C te blijven, volgens de Overeenkomst van Parijs. Onderzoekers stellen dat emissiereducties in lijn met 2C alleen haalbaar zijn als de mondiale groei van het BBP vertraagt ​​tot minder dan 0,5 procent. Hetzelfde, ze geven aan dat reducties voor 1.5C alleen haalbaar zijn in een degrowth-scenario. Deze resultaten houden zelfs onder optimistische beleidsvoorwaarden stand, met hoge belastingen op koolstof en snelle technologische innovatie.

Met andere woorden, terwijl we alle overheidsinterventies en technologische innovatie nodig hebben die we kunnen krijgen, elke succesvolle poging om adequate emissiereducties te bereiken, vereist dat we de totale vraag naar energie verminderen.

In het licht van deze resultaten, we concluderen dat het beleid voor groene groei empirische steun mist. Inderdaad, het bewijs roept vragen op over de legitimiteit van de inspanningen van de Wereldbank en de OESO om groene groei te bevorderen als een uitweg uit de ecologische noodsituatie. Alle beleidsprogramma's die steunen op aannames voor groene groei, zoals de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling, moeten dringend opnieuw worden bekeken.