Ankerplaats, Alaska, het was dinsdag warmer dan Jacksonville, Florida. Het weer in de VS is zo op zijn kop.

Dat komt omdat het ijskoude weer van de Noordpool is ontsnapt uit de reguliere atmosferische gevangenis die de ergste kou vasthoudt. Vervolgens slingerde het zuidwaarts naar de centrale en oostelijke Verenigde Staten.

En dat gebeurt de laatste tijd vaker, wetenschappers zeggen.

WAAROM IS HET ZO KOUD?

Superkoude lucht zit normaal gesproken opgesloten in het noordpoolgebied in de polaire vortex, dat is een gigantisch cirkelvormig weerpatroon rond de Noordpool. Een sterke polaire vortex houdt die koude lucht ingesloten.

"Als het dan verzwakt, het veroorzaakt als een dam die barst, " en de koude lucht gaat naar het zuiden, zei Juda Cohen, een winterstormexpert voor Atmospheric Environmental Research, een commercieel bedrijf buiten Boston.

"Dit is geen record voor Canada of Alaska of Noord-Siberië, het is gewoon misplaatst, " zei Koen, die een koudere dan normale winter had voorspeld voor een groot deel van de V.S.

IS DIT ONGEBRUIKELIJK?

Ja, maar meer voor hoe lang - ongeveer 10 dagen - de kou heeft geduurd, dan hoe koud het is geweest. Op dinsdag, Boston evenaarde het zevendaagse record voor de meeste opeenvolgende dagen op of onder de 20 graden, dat precies 100 jaar geleden werd gevestigd.

meer dan 1, 600 dagelijkse records voor verkoudheid werden in de laatste week van december gelijkgetrokken of verbroken, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration. Voor Greg Carbin van het Weather Prediction Center van de National Weather Service, de meest betekenisvolle statistieken zijn hoe de gemiddelde temperatuur van vorige week de op één na koudste was in meer dan een eeuw registratie voor Minneapolis, Chicago, Detroit en Kansas City, derde koudste in Pittsburgh en vijfde koudste in New York City.

IS HET ALLEEN DE VS?

Ongeveer. Terwijl de Verenigde Staten in de vriezer zaten, de rest van de wereld was lekkerder dan normaal. De aardbol als geheel was dinsdag 0,9 graden (0,5 graden Celsius) warmer dan normaal en het noordpoolgebied was meer dan 6 graden warmer dan normaal (3,4 graden Celsius), volgens de analyse van het University of Maine Climate Change Institute.

WAT IS HET VOLGENDE?

De kou zal aanhouden en kan dit weekend voor een groot deel van de oostkust zelfs erger worden vanwege een monsterstorm die op komst is in de Atlantische Oceaan en het Caribisch gebied, wat meteorologen een "sneeuworkaan" of "bomcycloon" noemen.

Maar voorspellers denken niet dat de storm de oostkust zal treffen, de meeste sneeuw en de ergste wind boven de open oceaan houden, hoewel delen van het noordoosten nog steeds veel wind zullen krijgen, golven en wat sneeuw.

"Voor het noordoosten, dit weekend is misschien wel het koudste van het koudste met de storm, " zei Jason Furtado, een meteorologieprofessor aan de Universiteit van Oklahoma. "We zouden kunnen eindigen (de koudegolf) met een grote hoera."

WAT BEWEEGT DE POLAR VORTEX?

Dit is een gebied van verhit debat en onderzoek onder wetenschappers en is waarschijnlijk een mix van door de mens veroorzaakte klimaatverandering en natuurlijke variabiliteit, zei Furtado. Klimaatverandering heeft de polaire vortex niet extremer gemaakt, maar waarschijnlijk zorgt het ervoor dat het meer beweegt, waardoor het weer extremer lijkt, hij zei.

Een recent onderzoek door klimaatwetenschapper Marlene Kretschmer van het Potsdam Instituut ontdekte dat de polaire vortex sinds 1990 steeds vaker is afgezwakt en meandert. maar die studie richtte zich meer op Europa. Lopend onderzoek toont aan dat er een soortgelijk verband lijkt te zijn voor frequentere Arctische koude snaps zoals wat de VS nu ervaart, aldus Kretschmer.

HOE KAN HET ZO KOUD ZIJN MET GLOBAL WARMING?

Verwar het weer - dat is een paar dagen of weken in een regio - niet met het klimaat, die over jaren en decennia en wereldwijd is. Het weer is als de stemming van een persoon, die vaak verandert, terwijl het klimaat is als iemands persoonlijkheid, wat meer op de lange termijn is, zei Furtado.

"Een paar koude dagen weerleggen de klimaatverandering niet, " zei Furtado. "Dat is gewoon dom. Net zoals een paar slechte dagen op de aandelenmarkt niet betekent dat de economie naar de prullenbak gaat."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.