Chemici gebruiken zuur-base-reacties, in combinatie met een indicator (een stof die van kleur verandert als ze in zure of basische omstandigheden verkeren), om de hoeveelheid zuur of base in een stof te analyseren. De hoeveelheid azijnzuur in azijn, bijvoorbeeld, kan worden bepaald door een monster van de azijn te titreren tegen een sterke base zoals natriumhydroxide. De werkwijze omvat in het algemeen het toevoegen van een titrant (in dit geval het natriumhydroxide) aan een analyt (de azijn). De exacte hoeveelheid base in de titrant moet precies bekend zijn om nauwkeurige resultaten te bereiken; dat wil zeggen dat de titrant eerst "gestandaardiseerd" moet zijn. Vervolgens moet de hoeveelheid titrant die nodig is om het zuur in de azijn te neutraliseren nauwkeurig worden gemeten.

Een bekwame bediener kan resultaten bereiken met fouten van minder dan 0,1 procent, hoewel dergelijke resultaten vereisen doorgaans aanzienlijke oefening en bekendheid met de apparatuur. Beginners hebben de neiging om zich te concentreren op het bereiken van een "perfect" eindpunt van de titratie, waarbij de indicator op zijn overgang van zuur naar basisch afwijkt. Nauwkeurig het eindpunt van de titratie bereiken, is echter slechts één component voor het bereiken van een nauwkeurig resultaat. Tegen de tijd dat de titratie daadwerkelijk wordt uitgevoerd, is er meestal al een aanzienlijke fout in het experiment geslopen.

Controleer de kalibratie van de balans

Hoewel zuur-base titraties zijn uitgevoerd in de vloeibare fase omvat een of meer stappen gewoonlijk het wegen van een vast reagens op een balans. Natriumhydroxide, bijvoorbeeld, wordt gestandaardiseerd door kaliumwaterstofftalaat (KHP) te titreren dat wordt gewogen op een analytische (0,0001 gram) balans. Ga er nooit vanuit dat een balans op niveau is of goed is gekalibreerd. De kalibratieprocedures variëren van de ene balansfabrikant tot de andere; raadpleeg de gebruiksaanwijzing. Studenten moeten hun instructeur raadplegen voordat ze een herkalibratie proberen.

Controleer of de primaire standaard op de juiste manier is gedroogd

De meeste primaire normen die worden gebruikt om titranten te standaardiseren, moeten grondig worden gedroogd in een oven, meestal voor meerdere uren, voorafgaand aan gebruik. Vervolgens moeten ze worden afgekoeld tot kamertemperatuur en worden bewaard in een exsiccator om ervoor te zorgen dat ze geen vocht uit de atmosfeer opnemen. Elk geabsorbeerd vocht zal leiden tot een onjuist hoge titrantconcentratie.

Controleer de precisie van het glaswerk