Spijsvertering

Er moeten genoeg voedseldeeltjes aan de basis van de orale groef worden gebouwd om overspanning te veroorzaken. Zodra er voldoende voedsel is opgebouwd, worden de voedseldeeltjes in de mond van de paramecium getrokken en vormen ze een voedselvacuole. In andere cellen worden vacuolen gebruikt als opslag, en het is niet anders in het paramecium, behalve dat de vacuolen die worden gebruikt in de spijsvertering of voedselopslag speciale eigenschappen hebben om de diffusie van enzymen en voedingsstoffen mogelijk te maken. Het voedsel wordt in een vacuole gehouden terwijl de spijsvertering plaatsvindt. Enzymen in het cytoplasma doordringen de wand van de vacuole en verteren het voedsel binnenin. De voedingsstoffen die vrijkomen uit het voedseldeeltje worden op dezelfde manier verspreid naar de buitenzijde van de vacuole in het cytoplasma, waardoor het paramecium wordt gevoed.

Egestie

Naarmate de voedende inhoud van de vacuole via diffusie naar buiten komt , de vacuole wordt kleiner en de afvalproducten daarin worden meer en meer geconcentreerd. De vacuole blijft door het cytoplasma bewegen totdat alle voedingsstoffen zijn geëxtraheerd. De vacuole komt dan in contact met de anale porie, het scheurt en de inhoud wordt uitgescheiden in de omgeving. Dit proces staat bekend als exocytose (letterlijk "buiten de cel").