Sommige planten -- de bedektzadigen -- geëvolueerd om het bestuivingsproces een stap verder te brengen. Dit zijn de bloeiende planten, en niet alleen produceren ze zaden, ze bloeien ook en produceren beschermende vruchten. Deze reproductieve vangnetten zijn ook beter in het verleiden van mobiele organismen om hen te helpen hun levenscyclus succesvol te voltooien; in feite, velen evolueerden samen met de wezens die het bestuivingsproces leiden. Wat betreft soorten, angiospermen zijn het meest productieve type; vele soorten bomen en struiken, samen met allerlei soorten fruit, groenten, granen, cactussen en wilde bloemen worden beschouwd als angiospermen [bron:Raven].

Laten we dus eens kijken hoe dit werkt in jouw typische bloem en wat dieper ingaan op de ontwikkeling van stuifmeel in het algemeen. Stuifmeelkorrels worden gemaakt door het proces van: meiosis , waarbij cellen zich delen en in aantal groeien. De stuifmeelkorrels bevinden zich vaak in stuifmeelzakjes aan de uiteinden van de meeldraad (de mannelijke delen van de bloem), die meestal de omringen carpel (de vrouwelijke delen van de bloem). De meeldraden komen over het algemeen in twee secties:de tweelobbige helmknop , waarin de stuifmeelzakken zijn ondergebracht, en de gloeidraad , de stengel waarop de helmknop zit. Elke korrel ontwikkelt geleidelijk een taaie buitenmuur om hem tijdens zijn reis te beschermen.

Zodra het op zijn bestemming is gedeponeerd, stuifmeelkorrels nestelen zich op een bloem stigma -- de ingang van de eierstok. Zoals bij de gymnospermen, kieming en vorming van pollenbuisjes volgen op bevruchting, maar deze keer worden beide spermacellen gebruikt. Terwijl men de eicel bevrucht, de andere is belast met het bevruchten van een andere cel die zich zal ontwikkelen tot de endosperm , dat is wat groeiende plantenembryo's consumeren voor en tijdens het kiemproces.

Verschillende bloemen groeien in verschillende configuraties, en terwijl velen, in feite de meeste angiospermen, dragen zowel meeldraden als carpale componenten, sommigen niet. Voor die soorten is mannelijke en vrouwelijke reproductieve delen zijn te vinden op verschillende bloemen van dezelfde plant - vergelijkbaar met hoeveel dennenappels van gymnospermen gewoonlijk zijn geconfigureerd. Of, in sommige gevallen, elk specifiek plantenspecimen kan slechts het een of het ander bevatten, het proces enigszins afwisselen.

De vervoerders van stuifmeel

Stuifmeel kan door de wind worden meegevoerd, door het water geraft of door allerlei wezens heen en weer geslingerd, zij het bijen, kevers, vogels of vleermuizen, en afgezet op het vrouwelijke reproductieve deel van een andere bloem. Dat klinkt misschien nogal wisselvallig, en het is, daarom produceren planten - met name gymnospermen - veel stuifmeel.

Om ervoor te zorgen dat planten hun stuifmeel met succes kunnen verspreiden, velen evolueerden samen met andere wezens om de klus vaker en efficiënter te klaren. Dit gebeurde op een aantal manieren. Met bloeiende planten, bijvoorbeeld, degenen met het lekkerste stuifmeel hadden meer kans om bestuivers aan te trekken, dus zij waren degenen die de beste kans hadden om hun soort te vermeerderen. Bloeiende planten maken ook gebruik van vorm, kleur en geur om meer klanten binnen te halen, soms op manieren die misschien verrassend lijken. Veel keversoorten worden aangetrokken door bloemen die geuren produceren die we als zeer onaantrekkelijk zouden beschouwen. Sommige van deze planten, onder hen de gewone huishoudelijke philodendron, kevers aantrekken door door een chemische reactie op te warmen. Het zorgt ervoor dat ze een geur produceren die doet denken aan ontbindend organisch materiaal, waar de kevers zich van nature toe aangetrokken voelen. Een Sumatraanse plant, bekend als de tong van de duivel, ruikt zo vies dat mensen naar verluidt flauw zijn gevallen. Het is bestuiver? Een soort aaskever.

Heldere kleurrijke bloemen trekken het meest waarschijnlijk dagdieren aan, terwijl witte of lichtgele dieren het meest waarschijnlijk worden gezien door nachtdieren. Er is ook de productie van nectar. Veel bekwame bestuivers, zoals bijen, vleermuizen en kolibries gedijen op nectar, dus het hebben van nectarbekers die geschikt waren voor de monddelen van de bestuiver was een andere belangrijke specialisatie om te ontwikkelen. als laatste, de positionering van de geslachtsdelen van planten evolueerde, te. Die exemplaren waarvan de opstelling het best was afgestemd op de voedingsgewoonten van een potentiële bestuiver, waren het meest succesvol. Dus meeldraden die het meest waarschijnlijk door een bestuiver zouden worden geraakt - en daarom meer kans hadden om te worden weggevaagd en weggevoerd - waren het meest ideaal gepositioneerd voor evolutionair doorzettingsvermogen.

Bijen zijn een geweldig voorbeeld van co-evolutie in actie en ze zijn ongelooflijk belangrijke bestuivers. Ze consumeren nectar en stuifmeel, beide verzamelen terwijl ze foerageren. Bloemen zijn geëvolueerd naar een specifieke kleur, geur- en vormcombinaties die ze aantrekkelijk en toegankelijk maken voor bijen (en vaak onaantrekkelijk of ontoegankelijk voor hun concurrenten). Bijen hebben dergelijke bloemen terugbetaald door specifieke lichaamsdelen te ontwikkelen waardoor ze efficiënter zijn in het verzamelen - en onbedoeld doorgeven van bepaalde delen van - stuifmeel terwijl ze hun ronde doen.

Pollen en mensen