Amanita phalloides , de paddestoel van de doodsmuts, vestigt zich op het Noord-Amerikaanse continent, het vergroten van de behoefte aan bewustzijn van de gevaren van het grote publiek. Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

Na een paddenstoelenbloei in de San Francisco Bay Area eind 2016, 14 mensen aten een giftige schimmel en werden ernstig ziek. Eén kind liep zelfs blijvende neurologische schade op. Dit waren slechts enkele van de laatste in een reeks van vergiftigingen in de afgelopen decennia - waarvan een klein handje fataal bleek te zijn. De giftige oorzaak: Amanita phalloides , beter bekend onder zijn grimmige naam, de "doodskap" -paddenstoel.

Amanita phalloides is wat in de wereld van de mycologie bekend staat als een "mutualist, " volgens Anne Pringle, de Letters and Science Rubenstein hoogleraar plantkunde en bacteriologie aan de Universiteit van Wisconsin-Madison. "Een mutualisme is heel eenvoudig, een relatie tussen twee organismen van verschillende soorten die resulteert in een voordeel voor beide organismen, ", zegt Pringle. Als een ectomycorrhiza-schimmel (een schimmel die buiten de wortels van de plant groeit), de doodskappaddestoel vormt deze relatie met een waardboom. De schimmel groeit in de grond en vermengt zich met de wortels van de boom, stikstof uit de bodem halen en naar de boom brengen in ruil voor koolstof.

In Californië, waar de doodskappaddenstoel vrij algemeen is - mogelijk vanwege het aangename mediterrane klimaat - groeit de schimmel normaal gesproken samen met levende kusteik. Aan de oostkust, de schimmel hecht zich meestal aan dennen. En in het inheemse Europa van de schimmel, het is een combinatie van beuken en eiken.

Waar kwam de Death Cap vandaan en waar verspreidt hij zich?

Pringle's onderzoek bevestigt wat andere mycologen hebben getheoretiseerd: Amanita phalloides is een niet-inheemse soort die in het niet al te verre verleden vanuit Europa in Californië is geïntroduceerd. Hoe heeft ze dit vastgesteld? "Door inzicht te krijgen in de relatie tussen de Californische bevolking en de Europese bevolking, " zegt Pringle. Als Amanita phalloides was inheems in Californië, het zou genetisch anders zijn dan de Europese variëteit. Maar de Californische doodslimiet is genetisch verweven met de Europese. Ergo, de schimmel is een en dezelfde. Pringle stelt dat de eerste bekende waarnemingen in Californië waren in het Del Monte hotel in 1938 en op de campus van de Universiteit van Californië-Berkeley in 1945.

Hoe deed het in hemelsnaam? Amanita phalloides naar Californië gaan? Een veel voorkomende theorie is dat individuen uit Europa kurkeik van Europa naar Californië vervoerden om de boom lokaal te planten, en dat is hoe Amanita phalloides - groeiend op de wortels van de kurkeik - kan Noord-Amerika hebben bereikt. Het is geen slechte theorie, maar er is weinig hard bewijs om het te ondersteunen. "Het is niet alsof iemand de smoking gun heeft, 'Hier is de kurkeik, en ik heb zijn wortels bemonsterd en phalloides gevonden!" zegt Pringle. Maar wat we wel weten is dat iemand op een bepaald moment een plant meebracht die Amanita phalloides van Europa tot Noord-Amerika.

Hoewel de doodskap in Californië als een invasieve soort wordt beschouwd, dat is niet per se het geval aan de oostkust. Het komt deels door een verschil in leefgebied. In Californië, de schimmel groeit in ongerepte omgevingen, vooral in beboste gebieden zoals de Point Reyes National Seashore in de grotere San Francisco Bay Area. Aan de oostkust, je zult het vaak vinden in meer besloten stedelijke omgevingen zoals parken, waar iemand misschien een boom heeft geplant die de doodskap herbergt. Het is de verspreiding van de schimmel die het invasief maakt aan de westkust in vergelijking met de oostkust. De schimmel verspreidt zich ook in British Columbia. Sommige wetenschappers zoals Pringle zijn geïnteresseerd in het beheersen van de verspreiding van invasieve schimmels zoals de doodskap. Het team van Pringle heeft bijna 100 genomen van falloïden , dus het is mogelijk dat toekomstig onderzoek kan helpen het dodelijke bereik van de paddenstoel te beteugelen.

De giftige effecten van de Death Cap

Wat gebeurt er als je per ongeluk een paddenstoel met dodelijke afloop inslikt? Volgens Rais Vohra, medisch directeur van de afdeling Fresno-Madera van het California Poison Control System, Amanita phalloides bevat een aantal gifstoffen. Deze omvatten fallotoxine, die "ernstige misselijkheid veroorzaakt, braken, en uitdroging met resulterende nierschade en verstoring van de elektrolytenbalans, " zegt Vohra. Maar de kicker is de "alpha-amanitine (ook wel amatoxine genoemd), " die "de celfunctie stopt door zich te richten op de transcriptie van RNA door RNA-polymerase II, en dit voorkomt dat de cel essentiële eiwitten en celcomponenten maakt.' Dit laatste toxine daalt snel in de lever. Eerdere slachtoffers hadden noodlevertransplantaties nodig.

De vergiftiging is verdeeld over drie fasen, omdat het enkele uren kan duren voordat de symptomen van de gifstoffen van de doodskap in het lichaam aanwezig zijn. Fase I:misselijkheid en braken. Fase II:in een wrede draai, de misselijkheid en braken kunnen ophouden, maar leverschade vordert op dramatische wijze. Fase III:gevorderd leverfalen, toevallen, verlies van bloeddruk, zwelling van de hersenen en coma's kunnen optreden. En, in het ergste geval:overlijden. Jakkes.

Twee jonge doodskappen (Amanita phalloides) met een luciferdoosje voor maatvergelijking. Wikimedia Commons

Niet voor menselijke consumptie

De nr. 1 afhaalmaaltijd:consumeer de doodsdop in geen enkele vorm. In feite, tenzij u zeer bekend bent met de schimmels in uw omgeving, Pringle dringt erop aan dat je het foerageren van wilde paddenstoelen uitstelt, omdat het lastig kan zijn om giftige paddenstoelen te identificeren en te scheiden van veilige. Als je een paddenstoel ziet waarvan je vermoedt dat het een Amanita phalloides en hulp willen bij het verifiëren van zijn identiteit, Pringle stelt voor om naar Mushroom Observer te gaan voor advies. Naast de kleur, die Pringle beschrijft als "olijfachtig met een groene tint, " volwassen doodskappen hebben ook "bruine strepen" of markeringen op de dop en hebben een unieke ring rond hun stengel. Amanita phalloides zou goed moeten zijn, omdat er geen bewijs is dat de gifstoffen via huidcontact worden overgedragen. Echter, Pringle adviseert dat je je handen moet wassen na het aanraken van een paddenstoel.

Maar laten we niet krijgen te weggedragen. Hoewel ze wereldwijd de oorzaak zijn van de meeste dodelijke slachtoffers door paddenstoelen, Amanita vergiftigingen zijn nog steeds vrij zeldzaam in de VS. Vohra zegt het sterftecijfer voor Amanita vergiftigingen worden verondersteld in het bereik van 10-15 procent van de gevallen te zijn. Dat is niet te versmaden, maar het is niet echt een doodvonnis, of.

BELANGRIJK:Als u vermoedt dat u een dodelijke dop (of een giftige paddenstoel) heeft ingenomen, bel de Amerikaanse Vereniging van Antigifcentra' tolvrij, 24-uurs hotline op 1-800-222-1222 onmiddellijk. Als u buiten de VS woont, neem contact op met het plaatselijke antigifcentrum in uw regio of land.

Dat is nu interessant

Volgens de legende heeft Agrippina de Romeinse keizer Claudius vermoord om de troon voor haar zoon veilig te stellen. Nero. Het moordwapen? Velen speculeren dat het een giftige paddenstoel was, misschien Amanita phalloides .