Ontwikkeld in het kader van een ESA Partnership Project, Quantum zal tijdens zijn 15-jarige levensduur kunnen reageren op veranderende eisen op aarde, gegevens verstrekken, communicatie en entertainment precies waar en wanneer het gewenst is.

In plaats van met vaste stralen naar de aarde te zenden, Quantum laat mensen kiezen waar ze hun stralen willen richten. Deze kunnen in virtuele realtime bewegen om informatie te verstrekken aan passagiers aan boord van bewegende vliegtuigen of schepen. De balken zijn ook met een druk op de knop te verstellen, zodat er meer gegevens worden geleverd wanneer de vraag stijgt.

De satelliet is ontwikkeld door ESA met exploitant Eutelsat en satellietfabrikant Airbus als de belangrijkste fabrikant en Surrey Satellite Technology Ltd voor het platform.

ESA Partnership Projects bundelen de Europese industrie rond grootschalige programma's, het ontwikkelen van innovatieve, geavanceerde oplossingen in samenwerking met private of publieke operatoren. Ze ondersteunen end-to-end ruimtesystemen, van het opstarten tot in-orbit-validatie. Daarna, de commerciële partners bedienen het systeem.

Op 29 juni maakte de satelliet zijn laatste reis naar de aarde voordat hij de ruimte in werd gelanceerd. Het werd in een Antonov-vrachtvliegtuig geladen en van Toulouse in Frankrijk naar de Félix Eboué-luchthaven van Cayenne in Frans-Guyana gevlogen, vervolgens over de weg vervoerd naar de Europese ruimtehaven.

Quantum zal deze zomer aan boord van een Ariane 5 worden gelanceerd naar een geostationaire baan vanwaar het in een geostationaire baan zal blijven draaien, zo'n 36.000 kilometer boven de aarde.

François Gaullier, Hoofd Telecomsystemen bij Airbus, zei:"De technologie die we hebben ontwikkeld en gebouwd voor Eutelsat Quantum is echt baanbrekend, de weg vrijmaakt voor volledig herconfigureerbare geostationaire telecommunicatiesatellieten. Onze ervaring met het pionieren van deze revolutionaire technologie toont de waarde van partnerschappen aan:het samenbrengen van het beste van Eutelsat, ESA en Airbus om een ​​nieuwe standaard in flexibele connectiviteit te bereiken."

Elodie Viau, Directeur Telecommunicatie en Geïntegreerde Toepassingen bij ESA, zei:"Investeren in de ruimte verbetert het leven op aarde door hoogwaardige banen in de ruimtevaartindustrie te creëren en nieuwe innovaties te bevorderen, en tegelijkertijd de commercialisering voor een groen en digitaal Europa te stimuleren."

De Ariane 5-raket wordt bediend door Arianespace in de Europese ruimtehaven. Het is in staat om ladingen met een gewicht van meer dan 10 ton naar een geostationaire baan om de aarde te vervoeren en meer dan 20 ton naar een lage baan om de aarde. Zijn prestaties zijn een perfecte aanvulling op die van Europa's Vega light-lift draagraket, en Sojoez.

Europa's volgende generatie Ariane 6-raket zal uiteindelijk Ariane 5 vervangen. Verkrijgbaar in twee versies, het zal in staat zijn tot een breed scala aan missies naar elke baan.