Vier astronauten die net zijn teruggekeerd van het internationale ruimtestation ISS beschreven donderdag hun terugkeer in de atmosfeer en de oceaanbodem na meer dan 160 dagen in de ruimte.

Een SpaceX Crew Dragon-capsule die de bemanning terug naar de aarde vervoerde, stortte zondag vroeg in Florida neer tijdens NASA's eerste nachtelijke oceaanlanding in meer dan 50 jaar.

"Er was een moment dat ik tegen mezelf zei:ademen. Inademen, omdat ik me heel zwaar voelde - ik voelde me als die tekenfilms wanneer ze G ervaren en je gezicht gewoon naar beneden zakt, " zei de Amerikaan Victor Glover, een van de astronauten in de groep genaamd Crew-1.

Het was de eerste reguliere missie die werd ondernomen en vervolgens terugkeerde van het ISS aan boord van een ruimtevaartuig gebouwd door het bedrijf van miljardair Elon Musk.

"Ik had verwacht dat het zo dynamisch zou zijn - en zo uitdagend - dat de eigenlijke gebeurtenis, denk ik, was iets minder dan ik had verwacht, en zo was het overal gezellig, ' zei Glover.

Het gewicht van de versnelling was geconcentreerd in de borst, waardoor het moeilijk is om te ademen.

Maar dan, "lancering en binnenkomst zijn zulke unieke ervaringen, " hij zei.

NASA heeft SpaceX gecontracteerd om astronauten de ruimte in te lanceren vanaf Amerikaanse bodem, iets dat sinds 2011 niet meer mogelijk is met het einde van het spaceshuttle-programma.

Sinds die tijd tot nu toe werd NASA gedwongen te betalen voor ritten naar het ISS aan boord van Russische Sojoez-schepen, die op het droge land.

"De landing in het water was interessant omdat niemand van ons echt wist wat te verwachten, maar ik zou zeggen vanuit mijn standpunt, het voelde een beetje zachter aan dan landen op het land, ", zei de Amerikaanse astronaut Shannon Walker.

"Je brengt minder tijd door onder een parachute op de Draak dan onder de Sojoez, " hij zei.

Spoedig, ruimte "toeristen" - burgers die geen professionele astronauten zijn - zullen hun plaats op Dragon innemen.

De Amerikaanse astronaut Mike Hopkins gelooft dat ruimtetoeristen de ruwe terugkeerritten aankunnen.

Nadat de burgers een centrifugetraining hebben gehad "zal het niet helemaal uniek voor hen zijn, " hij zei.

De Japanse astronaut Soichi Noguchi zei dat de landing vrij soepel verliep.

"De impact was heel, zeer minimaal, en direct na het neerstorten. We voelen de golven, we komen terug op de waterplaneet.

"Dat is een geweldig gevoel."

© 2021 AFP