Wat gaat er omhoog, komt bijna altijd weer naar beneden. Als het gaat om de objecten die we naar de ruimte sturen, atmosferische terugkeer is eigenlijk een fundamenteel hulpmiddel om de creatie van ruimteschroot te minimaliseren en een duurzame toekomst in de ruimte te verzekeren.

Objecten in een lage baan om de aarde, beïnvloed door de 'drag'-krachten veroorzaakt door de atmosfeer van de aarde, geleidelijk lager in hoogte en maak dan een snelle en vurige afdaling naar de aarde.

Kleine voorwerpen vallen uiteen als ze weer binnenkomen vanwege de enorme wrijving en warmte die ontstaat, maar delen van grotere lichamen kunnen de grond bereiken, dus moeten worden gecontroleerd om boven onbewoonde gebieden te landen.

Doe mee met Stijn Lemmens en Jorge del Rio Vera om meer te weten te komen over waarom dit belangrijk is in de gezamenlijke ESA-UN-podcast die deze infographic vertelt.