Met behulp van ESO's Very Large Telescope (VLT) in Chili, astronomen hebben een stellaire metgezel met een lage massa ontdekt die is ingebed in de schijf van de jonge pre-hoofdreeks (PMS) massieve ster genaamd MWC 297. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een artikel dat op 5 februari is gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

MWC 297 is geclassificeerd als een PMS Hebrig Be-ster van het spectraaltype B1.5, met een effectieve temperatuur van rond de 23, 700 K. De ster, geschat op minder dan 1 miljoen jaar oud, heeft een straal van ongeveer 9,17 zonnestralen en is bijna 17 keer massiever dan onze zon.

Eerdere waarnemingen van MWC 297 hebben aangetoond dat het een compacte tweecomponenten circumstellaire schijf heeft. Het binnenste deel van de schijf bevindt zich van 7,5 tot 43,5 AU van de ster, terwijl het buitenste deel zich uitstrekt van 300 tot 450 AU. Een van de scenario's die de aanwezigheid van zo'n enorme opening tussen de twee delen van de schijf zou kunnen verklaren, is de aanwezigheid van een begeleidend object dat zich ergens tussen 43,5 en 300 AU van de gastster op de loer kan liggen.

Nieuwe waarnemingen van MWC 297 uitgevoerd door een groep astronomen onder leiding van Maria Giulia Ubeira-Gabellini van de Universiteit van Milaan, Italië, lijken de begeleidende objecttheorie te bevestigen. Met behulp van het Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE)-instrument op VLT, de wetenschappers vonden een ster met een lage massa in de opening tussen de twee componenten van de schijf.

"In deze brief we rapporteren de ontdekking van een metgezel met een lage massa in de schijf rond Herbig Be-ster MWC 297 met behulp van waarnemingen met hoog contrast met VLT/SPHERE-IFS, ’ schreven de astronomen in de krant.

Het nieuw ontdekte object, aangeduid als MWC 297 B, werd gevonden op een verwachte afstand van 244,7 AU en een positiehoek van 176,4 graden. Volgens de onderzoekers is zo'n grote scheiding suggereert dat het gevormd is via zwaartekrachtinstabiliteit.

De astronomen nemen aan dat MWC 297 B hoogstwaarschijnlijk een jonge M-dwerg is, vroeg ingebed in de schijf. De spectrale karakterisering laat zien dat de metgezel minder dan 1 miljoen jaar oud is, heeft een massa van ongeveer 0,25 zonsmassa's, en hoge excitatie van ongeveer 11,9 mag. Daarom, de massaverhouding van de binaire MWC 297 (MWC 297 B/MWC 297 A) werd berekend op ongeveer 0,01.

De auteurs van de studie voegden eraan toe dat MWC 297 B een van de weinige stellaire metgezellen blijkt te zijn die zijn ontdekt rond jonge gaststerren. Daten, de meeste metgezellen met een leeftijd van minder dan 10 miljoen jaar die met directe beeldvorming zijn gevonden, moeten nog worden bevestigd.

Hoewel de basisparameters van MWC 297 B zijn afgeleid, vervolgwaarnemingen op langere golflengten zijn nodig om de eigenschappen van dit object beter te verfijnen. Verder, de astronomen veronderstellen dat de metgezel een hete circumsecondaire schijf kan bevatten, dus verder onderzoek van het MWC 297-systeem zou deze veronderstelling bevestigen.

© 2020 Wetenschap X Netwerk