Een Japanse startup voor de ruimtevaart, gefinancierd door een voormalige internet-buitenbeentje, heeft zaterdag met succes een kleine raket de ruimte in gelanceerd. waardoor het de eerste commercieel ontwikkelde Japanse raket was die in een baan om de aarde kwam.

Interstellar Technology Inc. zei dat de onbemande MOMO-3-raket meer dan 100 kilometer (60 mijl) in hoogte was voordat hij in de Stille Oceaan viel. Het werd gelanceerd vanaf de testlocatie van het bedrijf in de stad Taiki op het noordelijke hoofdeiland van Japan, Hokkaido, en vloog ongeveer 10 minuten.

"We hebben bewezen dat onze raket die is ontwikkeld met veel in de handel verkrijgbare onderdelen in staat is om de ruimte te bereiken, "Takahiro Inagawa, CEO van Interstellar Technologies, vertelde een persconferentie vanuit Hokkaido.

De raket, ongeveer 10 meter (32 voet) lang en 50 centimeter (1,5 voet) in diameter, weegt ongeveer 1 ton. Het is in staat om ladingen tot 20 kilogram (44 pond) te dragen, maar heeft momenteel niet de mogelijkheid om ze in een baan om de aarde te sturen.

Het bedrijf, opgericht in 2013 door ondernemer Takafumi Horie, die een voormalig president van Livedoor Co. was, heeft tot doel goedkope commerciële raketten te ontwikkelen om satellieten de ruimte in te brengen. Horie sprak hoge verwachtingen uit voor zijn nieuwe bedrijf.

"Ik hoop dat veel fabrikanten en satellietmakers hier zullen komen om zich bij ons aan te sluiten, " hij zei.

De lancering maakt deel uit van een groeiende internationale trend in de ruimtevaartindustrie, waar Japan achterop is geraakt bij de mondiale concurrentie, geleid door Amerikaanse startups zoals SpaceX van Elon Musk.

Het succes van zaterdag kwam na twee mislukkingen in 2017 en 2018.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.