Astronomen hebben nieuwe informatie onthuld over het jonge sterrenstelsel ROXs 12 als resultaat van nabij-infrarood spectroscopische waarnemingen van een van de componenten van het systeem. De bevindingen, gepresenteerd op 25 augustus in een paper gepubliceerd op arXiv.org, bieden nieuwe inzichten in fysieke eigenschappen van ROXs 12 en onthullen het bestaan ​​van een extra aanvulling op dit systeem.

Gelegen op ongeveer 400 lichtjaar van de aarde, ROXs 12 is een jong systeem, waarvan bekend is dat het bestaat uit twee 6 miljoen jaar oude objecten. Het grotere onderdeel, aangewezen ROXs 12 A, is een ster van het spectraaltype M0, met een straal van 1,14 zonnestralen maar ongeveer 35 procent minder zwaar dan de zon. ROXs 12 B is een veel kleinere substellaire metgezel van ROXs 12 A, maar er is heel weinig bekend over de fysieke parameters.

Aangezien ROXs 12 B meer dan 100 AU van ROXs 12 A is gescheiden, het maakt het een van de weinige jonge, zeer kleine metgezellen op grote omloopafstanden van hun gastheren. Daarom, ROXs 12 B biedt een waardevolle kans om de atmosfeer te bestuderen van een jong substellair object dat zich in het massabereik tussen de zwaarste gasreuzenplaneten en de lichtste sterren bevindt.

Om meer details te krijgen over ROXs 12 en zijn mysterieuze metgezel, een team van onderzoekers onder leiding van Brendan Bowler van de Universiteit van Texas in Austin heeft bijna-infraroodspectroscopische waarnemingen met matige resolutie van ROXs 12 B uitgevoerd. Voor hun observatiecampagne, de astronomen gebruikten verschillende spectrografen, inclusief de Near-Infrared Integral Field Spectrometer (NIFS) bij de Gemini-North 8,1 m-telescoop op Hawaï, en de OH-Suppressing InfraRed Imaging Spectrograph (OSIRIS) bij de Keck I-telescoop, ook op Hawaï.

Dankzij deze observaties kon het team een ​​uitgebreide analyse uitvoeren van ROXs 12, het onthullen van meer inzichten over dit systeem.

"Hier presenteren we nabij-infrarood integraalveldspectroscopie van de substellaire metgezel van ROXs 12 (2MASS J16262803-2526477), een pre-hoofdreeksster van het M0-type nabij de grens tussen de stervormingsgebieden Ophiuchus en Boven-Scorpius, ' staat er in de krant.

Het team van Bowler ontdekte dat ROXs 12 B kenmerken vertoont van een lage oppervlaktezwaartekracht, waaronder zwakke alkaliabsorptielijnen en een driehoekige H-band pseudo-continuümvorm. Uit de waarnemingen bleek dat de ster een spectraaltype L0 heeft, heeft een massa van ongeveer 17,5 Jupiter-massa's, en een effectieve temperatuur van 3100 K.

Volgens de studie, de baan van ROXs 12 B is waarschijnlijk niet goed uitgelijnd met de spin-as van zijn moederster. Dus, het maakt ROXs 12 B de metgezel met de laagste massa in beeld met aanwijzingen voor een verkeerde uitlijning van de spinbaan. Een dergelijke verkeerde uitlijning suggereert dat deze ster zich heeft gevormd vergelijkbaar met fragmenterende dubbelsterren of in een equatoriale schijf die werd verdraaid door het brede tertiaire stellaire.

Verder, de astronomen ontdekten dat het ROXs 12-systeem nog een component heeft, aangeduid als MASS J16262774-2527247, die sterk aangroeit en stochastische variabiliteit vertoont in zijn lichtcurve. Met een spectraaltype van M1, deze ster heeft een massa van ongeveer de helft van onze zon en een straal van ongeveer 0,96 zonnestralen. De onderzoekers schatten dat MASS J16262774-2527247 ongeveer 8 miljoen jaar oud is, heeft een effectieve temperatuur van 3700 K en ligt op ongeveer 5100 AU van ROXs 12 A.

© 2017 Fys.org