President Donald Trump ondertekende dinsdag wetgeving die menselijke verkenning van Mars toevoegt aan NASA's missie. Zou het volgende kunnen zijn om het congres de ruimte in te sturen?

Geflankeerd tijdens een Oval Office-ondertekeningsceremonie door astronauten en wetgevers, Trump merkte op dat astronaut zijn een "behoorlijk zware baan" is. Hij zei dat hij niet zeker wist of hij het wel zou willen en, onder de wetgevers stelde hij de vraag, Sen. Ted Cruz zei dat hij geen ruimtereiziger zou willen zijn, of.

Maar Cruz, R-Texas, deed een prikkelende suggestie. "Je zou het Congres naar de ruimte kunnen sturen, zei hij lachend, waaronder van de voorzitter.

Troef, die later deze week wordt geconfronteerd met een cruciale stemming in het Huis over wetgeving die lang door de Republikeinen is beloofd om de gezondheidswet van de Obama-tijdperk Affordable Care Act te herzien, snel eens. De gezondheidswet stuit op weerstand van enkele conservatieve leden van de partij.

"Wat een geweldig idee zou dat kunnen zijn, "Trump zei, alvorens terug te keren naar de ruimteverkenningsmaatregel gesponsord door Cruz en senator Bill Nelson, D-Fla.

De nieuwe wet machtigt $ 19,5 miljard aan uitgaven voor de National Aeronautics and Space Administration voor het begrotingsjaar dat begon op 1 oktober. Cruz zei dat de autorisatiewet de eerste is voor het ruimteagentschap in zeven jaar, en hij noemde het een "geweldige" prestatie.

Trump stuurde vorige week het Congres een begrotingsvoorstel dat volgend jaar $ 19,1 miljard aan bestedingsautorisatie voor het bureau vraagt.

"Al bijna zes decennia, NASA's werk heeft miljoenen en miljoenen Amerikanen geïnspireerd om zich verre werelden en een betere toekomst hier op aarde voor te stellen. " Trump zei. "Ik ben verheugd om dit wetsvoorstel te ondertekenen. Het is lang geleden dat een wetsvoorstel als dit is ondertekend, herbevestigend onze toewijding aan de kernmissie van NASA:verkenning van de menselijke ruimte, ruimtewetenschap en technologie."

De maatregel wijzigt de huidige wet om menselijke verkenning van de rode planeet toe te voegen als een doel voor het bureau. Het ondersteunt het gebruik van het internationale ruimtestation tot ten minste 2024, samen met bedrijven uit de particuliere sector die samenwerken met NASA om vracht en experimenten te leveren, onder andere stappen.

Na ondertekening van het wetsvoorstel, Trump nodigde verschillende wetgevers uit om commentaar te geven, beginnend met cruz Toen Trump vice-president Mike Pence uitnodigde om te spreken, hij stelde voor dat Nelson een paar woorden mocht zeggen. Nelson reisde de ruimte in toen hij in het huis was.

"Hij is een Democraat. Ik was niet van plan om hem te laten spreken, "Trump grapte, aan het lachen. Nelson kreeg uiteindelijk de kans om zijn rekening kort te prijzen.

Pence kondigde ook aan dat Trump van plan is de National Space Council opnieuw te lanceren, met Pence als voorzitter, om het Amerikaanse ruimtevaartbeleid te coördineren. De raad werd in 1988 bij wet gemachtigd, tegen het einde van de regering-Reagan, maar stopte met werken kort nadat Bill Clinton in januari 1993 aantrad.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.