ExoMars werd gelanceerd op een Proton-M-raket vanuit Baikonoer, Kazachstan op 14 maart 2016. Ongeveer zeven maanden later, het kwam op Mars aan.

Als onderdeel van de voorbereidingen voor zijn belangrijkste wetenschappelijke missie om de atmosfeer te analyseren op gassen die verband kunnen houden met biologische of geologische activiteit, en afbeeldingensites die mogelijk verband houden met deze bronnen, de Trace Gas Orbiter heeft twee campagnes uitgevoerd om zijn wetenschappelijke instrumenten te testen - een afgelopen november en een vorige week.

Hier wordt een van de eerste beeldparen gepresenteerd die op 22 november door de hogeresolutiecamera van de orbiter zijn gemaakt.

De beelden vormen samen een stereopaar van een deel van het Noctis Labyrinthus-gebied van Mars. De camera maakt één beeld licht naar voren kijkend (onderste beeld in deze richting), en dan, na over het gebied te zijn gevlogen, het draait om 'terug' te kijken om het tweede deel van de afbeelding (boven) te nemen, om hetzelfde gebied van het oppervlak vanuit twee verschillende hoeken te zien.

Door het beeldpaar te combineren, een 3D-beeld kan worden geconstrueerd en informatie over de relatieve hoogte van de oppervlaktekenmerken kan worden gezien.

De afbeeldingen zijn gemaakt om de timing van de afbeeldingen te testen terwijl het ruimtevaartuig over het oppervlak beweegt, om de stereobeelden zo goed mogelijk te reconstrueren. Afgelopen week zijn aanvullende tests uitgevoerd om het proces te verfijnen.

Noctis Labyrinthus, of 'Labyrinth van de nacht', ligt aan de westelijke rand van Valles Marineris, de grote kloof van het zonnestelsel, en omvat een uitgebreid netwerk van afgeplatte plateaus en loopgraven. Aardverschuivingen worden gezien in de flanken van de steile hellingen.

Sinds aankomst, de orbiter heeft ook een aantal manoeuvres uitgevoerd om zijn omlooptijd en helling te veranderen, klaar om later deze week te beginnen met de aerobraking-fase van een jaar. Dit proces zal de atmosfeer van de planeet gebruiken om de snelheid van het ruimtevaartuig geleidelijk te vertragen en het zo in een bijna cirkelvormige baan van 400 km te brengen. van waaruit het vaartuig zijn belangrijkste wetenschappelijke missie zal uitvoeren.

De beelden zijn gemaakt door de CaSSIS-camera; de schaal is hier 7,2 m/pixel en de afbeeldingen komen overeen met een gebied op Mars van ongeveer 15 x 45 km.