In de ruimte werken pennen of potloden met inktcartridges niet goed vanwege de zwaartekracht en de inkt vloeit niet goed. Potloden zijn het favoriete schrijfgereedschap in de ruimte, omdat de zwaartekracht de stift niet beïnvloedt en ze betrouwbaarder en duurzamer zijn in de unieke omstandigheden van de ruimte.

Hier zijn enkele redenen waarom potloden in de ruimte worden gebruikt:

1. Zwaartekracht: De afwezigheid van zwaartekracht in de ruimte beïnvloedt hoe vloeistoffen zich gedragen, inclusief de inkt in pennen. In omstandigheden zonder zwaartekracht vloeit de inkt niet soepel uit de penpunt, wat resulteert in inconsistent schrijven en vlekken. Potloden hebben daarentegen geen last van dit probleem, omdat de stift ongeacht de zwaartekrachtomstandigheden kan worden gebruikt.

2. Betrouwbaarheid: Mechanische potloden zijn vooral favoriet voor gebruik in de ruimte vanwege hun duurzaamheid en betrouwbaarheid. Ze zijn minder gevoelig voor mechanische storingen of inktlekkage, waardoor ze een consistente en betrouwbare keuze zijn voor schrijven in de veeleisende omstandigheden van de ruimte.

3. Multifunctioneel: Potloden bieden extra functionaliteit waardoor ze waardevol zijn in de ruimte. De grafietstift kan niet alleen worden gebruikt om te schrijven, maar ook voor taken zoals het markeren van oppervlakken, het maken van aantekeningen op diagrammen of zelfs als stylus voor elektronische apparaten. Deze veelzijdigheid is cruciaal voor astronauten die efficiënt moeten werken met beperkte voorraden.

4. Minimale deeltjes: In tegenstelling tot pennen, die inktdeeltjes in de lucht kunnen laten vrijkomen en potentiële gevaren kunnen veroorzaken in een gesloten ruimte, produceren potloden minimale deeltjes. Dit is belangrijk om besmetting te voorkomen en een schone en veilige omgeving in ruimtevaartuigen en ruimtestations te behouden.

Het is de moeite waard om op te merken dat, hoewel potloden vanwege hun praktische voordelen op grote schaal in de ruimte worden gebruikt, sommige ruimteagentschappen ook gespecialiseerde pennen hebben ontwikkeld die enkele van de uitdagingen van de inktstroom in omstandigheden zonder zwaartekracht kunnen overwinnen. Deze pennen, zoals de Fisher Space Pen, maken gebruik van innovatieve mechanismen zoals cartridges onder druk of een thixotrope inktformule om betrouwbaar schrijven in de ruimte te garanderen.

Over het algemeen hangt de keuze tussen pennen en potloden in de ruimte af van de specifieke missievereisten en voorkeuren van astronauten. Potloden blijven echter een belangrijk schrijfinstrument vanwege hun betrouwbaarheid, duurzaamheid en veelzijdigheid in de unieke omgeving van de ruimte.