Silicium is het tweede meest voorkomende element in de aardkorst en het zevende meest voorkomende element in het heelal, na waterstof, helium, zuurstof, koolstof, stikstof en magnesium. Silicium is echter niet het op een na meest voorkomende element in de biosfeer. De meest voorkomende elementen in levende organismen zijn waterstof, zuurstof, koolstof en stikstof, gevolgd door calcium en fosfor. Silicium is voor de meeste organismen niet essentieel en wordt niet in hoge concentraties in levend weefsel aangetroffen.