Het vlampunt is de laagste temperatuur waarbij een vloeistof kan verdampen en in de lucht een ontvlambaar mengsel kan vormen. In de context van smeermiddelen is dit de temperatuur waarbij het smeermiddel voldoende damp afgeeft om in de lucht te verbranden wanneer het wordt blootgesteld aan een vlam of een andere ontstekingsbron. Het vlampunt is een belangrijke veiligheidsoverweging, omdat het de kans aangeeft dat een smeermiddel onder bepaalde omstandigheden kan ontbranden. Smeermiddelen met een hoog vlampunt zijn over het algemeen veiliger in termen van brandrisico.

Het vlampunt van een smeermiddel wordt doorgaans gemeten in graden Celsius of Fahrenheit en wordt bepaald met behulp van een specifieke testprocedure. De procedure omvat het geleidelijk verwarmen van het smeermiddel in een gecontroleerde omgeving en het blootstellen aan een vlam of een andere ontstekingsbron totdat het ontbrandt. De temperatuur waarbij ontsteking optreedt, wordt geregistreerd als het vlampunt.

Verschillende smeermiddelen hebben verschillende vlampunten, afhankelijk van hun samenstelling en eigenschappen. Over het algemeen hebben smeermiddelen met een lagere viscositeit en een hoger gehalte aan vluchtige componenten lagere vlampunten, terwijl smeermiddelen met een hogere viscositeit en een lager gehalte aan vluchtige componenten hogere vlampunten hebben. Smeermiddelen die bepaalde additieven bevatten, zoals extreme druk-additieven, kunnen ook een hoger vlampunt hebben dan smeermiddelen die dat niet doen.

Het vlampunt van een smeermiddel is een belangrijke overweging bij het selecteren en gebruiken van smeermiddelen in verschillende toepassingen. Smeermiddelen moeten worden gekozen met een vlampunt dat geschikt is voor het beoogde gebruik, rekening houdend met het potentieel voor brandgevaar en het risico op ontbranding onder de bedrijfsomstandigheden.