Genetisch gemodificeerde (GM) gewassen bieden boeren een aantal voordelen, waaronder:

* Verhoogde gewasopbrengsten: Genetisch gemodificeerde gewassen kunnen zo worden ontworpen dat ze hogere opbrengsten opleveren dan conventionele gewassen, wat boeren kan helpen aan de groeiende vraag naar voedsel te voldoen. Er is bijvoorbeeld aangetoond dat genetisch gemodificeerde maïs de opbrengst met wel 50% verhoogt.

* Weerstand tegen ziekten en plagen: Genetisch gemodificeerde gewassen kunnen zo worden ontworpen dat ze resistent zijn tegen ziekten en plagen, waardoor de behoefte aan pesticiden en herbiciden kan afnemen. Dit kan boeren geld besparen en het milieu helpen beschermen. Bt-katoen is bijvoorbeeld resistent tegen de bolworm, een belangrijke plaag in de katoenteelt.

* Verbeterde voedingswaarde: Genetisch gemodificeerde gewassen kunnen zo worden ontworpen dat ze een betere voedingswaarde hebben, wat zowel boeren als consumenten ten goede kan komen. Gouden rijst is bijvoorbeeld een genetisch gemodificeerde rijstvariëteit die is ontwikkeld om bètacaroteen te produceren, een voedingsstof die essentieel is voor het gezichtsvermogen.

* Verminderde impact op het milieu: Genetisch gemodificeerde gewassen kunnen de milieu-impact van de landbouw helpen verminderen. Genetisch gemodificeerde gewassen die resistent zijn tegen herbiciden kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om de hoeveelheid herbiciden die op velden wordt toegepast te verminderen. Dit kan helpen de waterkwaliteit te beschermen en bodemerosie te verminderen.

Voordelen van genetisch gemodificeerde gewassen voor de ontwikkelingslanden

Genetisch gemodificeerde gewassen kunnen ook een aantal voordelen hebben voor de ontwikkelingslanden, waaronder:

* Verhoogde voedselproductie: Genetisch gemodificeerde gewassen kunnen de voedselproductie helpen verhogen in ontwikkelingslanden, waar voedseltekorten een groot probleem vormen. Er is bijvoorbeeld aangetoond dat genetisch gemodificeerde cassave de opbrengst met wel 40% verhoogt.

* Verbeterde voeding: Genetisch gemodificeerde gewassen kunnen zo worden ontworpen dat ze een betere voedingswaarde hebben, wat ten goede kan komen aan mensen die aan ondervoeding lijden. Gouden rijst kan bijvoorbeeld helpen bij het voorkomen van vitamine A-tekort, een belangrijke oorzaak van blindheid bij kinderen.

* Minder armoede: Genetisch gemodificeerde gewassen kunnen de armoede helpen terugdringen door de inkomens van boeren te verhogen en de voedselkosten voor consumenten te verlagen. Er is bijvoorbeeld aangetoond dat Bt-katoen de inkomens van boeren in India met wel 80% verhoogt.

Over het geheel genomen bieden genetisch gemodificeerde gewassen een aantal voordelen voor zowel boeren als de ontwikkelingslanden. Ze kunnen helpen de voedselproductie te verhogen, de voeding te verbeteren, de armoede terug te dringen en de milieu-impact van de landbouw te verminderen.