De wereldwijde vraag naar kunststoffen is in een ongekend tempo geëscaleerd, voornamelijk dankzij de uitgebreide toepassingen ervan in verschillende industrieën zoals de verpakkings-, bouw- en automobielsector. Hoewel kunststoffen talloze voordelen bieden vanwege hun duurzaamheid, veelzijdigheid en lichtgewichteigenschappen, heeft deze snelle groei geleid tot zorgen over milieuvervuiling en het beheer van plastic afval.

Om deze zorgen aan te pakken, heeft een groeiend aantal landen en organisaties ambitieuze doelen gesteld voor het terugdringen van plastic afval door meer recycling.

Belangrijkste doelstellingen en deadlines voor plasticrecycling:

1. Plasticstrategie van de Europese Unie (EU):

• De EU streeft ernaar om tegen 2030 alle plastic verpakkingen recyclebaar te hebben en het plasticafval effectief te verminderen om een ​​meer circulaire economie te realiseren.

• Lidstaten moeten voldoen aan ambitieuze recyclingdoelstellingen voor verschillende plastic afvalstromen.

2. Plasticpact van de Verenigde Staten:

• Bedrijven en overheden hebben beloofd om tegen 2025 ambitieuze doelstellingen en mijlpalen te bereiken:

i. Recycle of composteer 50% van alle plastic verpakkingen.

ii. Zorg ervoor dat alle plastic verpakkingen zijn ontworpen met het oog op recycleerbaarheid, herbruikbaarheid of compostering.

iii. Realiseer een gemiddeld gerecycled materiaal van 20% voor alle plastic verpakkingen.

3. UK Plastic Pact:

• De Britse ondertekenaars van het pact hebben zich verbonden aan de volgende doelstellingen voor 2025:

i. Elimineer onnodige en problematische plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik.

ii. Zorg ervoor dat alle plastic verpakkingen herbruikbaar, recycleerbaar of composteerbaar zijn.

iii. Verhoog het gerecyclede aandeel van plastic verpakkingen tot 30%.

4. Canada-brede strategie voor nul plastic afval:

• Tegen 2030 streeft deze nationale strategie naar een toekomst zonder plastic afval voor Canada:

i. Zorg ervoor dat meer dan 50% van het plastic afval, uitgedrukt in gewicht, niet wordt weggegooid.

ii. Ontwerp 100% van de plastic producten en verpakkingen zo dat ze composteerbaar of recyclebaar zijn.

Verschillende industriegiganten en consumentenmerken hebben ook vrijwillige milieudoelstellingen opgesteld die verband houden met de recycling en vermindering van kunststoffen. Enkele belangrijke voorbeelden zijn:

1. Coca Cola: Streven naar een volledig recyclebare verpakking in 2025.

2. PepsiCo: Streeft ernaar om tegen 2025 25% gerecycled PET-materiaal of gelijkwaardige alternatieven in de plastic verpakkingen te gebruiken.

3. Nestlé: Plannen om tegen 2025 100% recyclebare of herbruikbare verpakkingen te realiseren.

Ondanks deze ambitieuze doelstellingen blijven er uitdagingen bestaan ​​bij het halen van deze deadlines en doelstellingen voor de recycling van kunststoffen. De belangrijkste barrières zijn onder meer het gefragmenteerde karakter van de recyclingindustrie, de prevalentie van gemengde afvalstromen, consumentengedrag en de complexe samenstelling van sommige plastic producten. Niettemin spelen gezamenlijke inspanningen in de verpakkings-, recycling- en eindgebruikindustrieën, gekoppeld aan innovatieve recyclingtechnologieën, een cruciale rol bij het omzetten van deze intenties in werkelijkheid.