Vleermuizen zijn ongelooflijke roofdieren, die met indrukwekkende nauwkeurigheid insecten in de lucht kunnen vangen. Maar hoe doen ze dat? Een nieuw onderzoek met behulp van kleine computers heeft licht geworpen op de jachtgeheimen van de vleermuizen.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, bevestigde kleine computers op de ruggen van wilde vleermuizen. Deze computers registreerden de bewegingen en vleugelslagen van de vleermuizen tijdens het jagen. De onderzoekers gebruikten deze gegevens vervolgens om een ​​3D-model van de vliegroutes van de vleermuizen te maken.

Uit het model bleek dat vleermuizen een combinatie van echolocatie en zicht gebruiken om te jagen. Ze gebruiken eerst echolocatie om hun prooi te vinden, en vervolgens gebruiken ze visie om het insect te lokaliseren. Door deze combinatie van zintuigen kunnen vleermuizen met grote nauwkeurigheid jagen, zelfs in volledige duisternis.

De onderzoekers ontdekten ook dat vleermuizen hun vleugels gebruiken om een ​​luchtkolk te creëren die hen helpt hun prooi te vangen. Deze luchtwerveling ontstaat doordat de vleugelpunten van de vleermuis op en neer bewegen. De luchtwerveling creëert een lagedrukgebied dat het insect naar de mond van de vleermuis zuigt.

Deze studie biedt nieuwe inzichten in de manier waarop vleermuizen jagen. Deze informatie zou kunnen worden gebruikt om nieuwe technologieën te ontwikkelen die het jachtvermogen van de vleermuizen nabootsen. De onderzoekers denken bijvoorbeeld dat de luchtvortex van vleermuizen kan worden gebruikt om nieuwe drones te ontwerpen die insecten kunnen vangen.

De studie benadrukt ook het belang van vleermuizen voor ons ecosysteem. Vleermuizen spelen een cruciale rol bij het beheersen van insectenpopulaties, en ze zijn ook een voedselbron voor andere dieren. Door te begrijpen hoe vleermuizen jagen, kunnen we deze belangrijke wezens beter beschermen.