Stikstofmonoxide (NO) voorkomt hoge bloeddruk en vorming van slagaderplaque in ons lichaam. Echter, zijn dubbelhartigheid wordt onthuld wanneer het ernstige ontstekingsziekte veroorzaakt, zoals systemische lupus erythematosus, Ziekte van Crohn, en reumatoïde artritis.

Het onderzoeksteam van POSTECH heeft een nieuwe strategie voorgesteld voor de behandeling van reumatoïde artritis en heeft op dit gebied steeds meer aandacht gekregen.

Het onderzoeksteam bestond uit Prof. Won Jong Kim, Jiwon Yeo en Dr. Yeong Mi Lee van de afdeling Chemie gebruikten een NO-splitsbare crosslinker die reageert op NO, en ontwikkelde een NO-wegvangende hydrogel van nanoformaat (NO-Scv-gel). Ze hadden eerder een dierproef met succes uitgevoerd en bevestigden een beter therapeutisch effect dan met de huidige medicijnen.

Hun nieuwe bevindingen worden gepubliceerd in de online publicatie van Nano-letters dat is het internationale tijdschrift in nanoscience. Deze prestatie was een stap verder dan hun eerdere ontwikkeling van NO-responsieve hydrogels. Na zijn uitstekende therapeutische effect te hebben aangetoond, verder klinisch onderzoek kan worden verwacht.

Reumatoïde artritis treedt op wanneer NO in het lichaam te veel wordt geproduceerd. Prof. Kim en zijn team hebben consequent gekeken naar nieuwe manieren om deze ontstekingsziekte te behandelen door NO op te ruimen en de concentratie ervan in de ziekteplaatsen van het lichaam te verminderen.

Als resultaat, ze hebben in 2017 met succes een NO-responsieve hydrogel van macroformaat ontwikkeld door NO-splitsbare crosslinkers (NOCCL) te integreren. ze gingen nog een stap verder met hun onderzoek, upgraden naar de huidige formule, NO-wegvangende hydrogel van nanoformaat (NO-Scv-gel) die NO verbruikt door te reageren met NO.

Deze hydrogel wordt bereid door polymerisatie tussen acrylamide en NOCCL. Het is anders dan het voormalige medicijn, die NO onderdrukt door interactie tussen genen en enzymen, in die zin dat het direct betrokken is bij het wegvangen van NO en bijwerkingen minimaliseert. Ook, het heeft een groter voordeel omdat het niet alleen kan worden toegepast voor de behandeling van reumatoïde artritis, maar ook voor andere NO-gemedieerde ontstekingsziekten.

De dierproef met een muis bewees dat deze hydrogel beter is dan dexamethason, een commercieel medicijn, bij het effectief onderdrukken van het ontstaan ​​van reumatoïde artritis.

Prof. Kim die het onderzoek leidde, merkte op:"De medicijnen die zijn gebruikt om NO te onderdrukken, hebben rechtstreeks invloed op biomoleculen in het lichaam, en dit brengt verschillende bijwerkingen met zich mee, zoals insulineresistentie en hart- en vaatziekten. Maar deze hydrogel van nanoformaat heeft veel zinvolle resultaten laten zien:dat het effectiever is bij de behandeling van reumatoïde artritis door NO direct op te ruimen, en heeft de mogelijkheid van de bijwerkingen die worden veroorzaakt door de huidige medicijnen die we tegenwoordig gebruiken, verminderd."