De 21e eeuw is geprezen als de nano-eeuw, en er worden grote technologische doorbraken verwacht van de beheersing van de materie op nanoschaal. Echter, ondanks zijn beloften, nanotechnologie lijkt nog steeds vast te zitten in de status van een opkomende wetenschap, volgens assistent-professor Raphael Zingg van Waseda University en Dr. Marius Fischer van het Max Planck Institute for Innovation and Competition. Met hun werk gepubliceerd in Nano vandaag op 22 februari, 2019, ze werpen licht op de kwestie van technologieoverdracht tussen universiteiten en particuliere entiteiten die commerciële producten zullen ontwikkelen.

Om de kwestie te bestuderen, Prof. Zingg en Dr. Fischer onderzochten geaggregeerde gegevens over nanotechnologieoctrooien door alle Europese octrooiaanvragen met betrekking tot nanostructuren van 1991-2016 te identificeren. Hun bevindingen toonden aan dat octrooien die gezamenlijk door particuliere en openbare organisaties worden ingediend, toenemen, zij het op een klein niveau.

"Hoewel onderzoeksinstellingen het merendeel van hun octrooien nog steeds onafhankelijk ontwikkelen, onze data geven invulling aan veelbelovende signalen dat privaat-publieke kennisoverdracht tot wasdom komt. Het aanmoedigen van een omgeving waarin onderzoeksinstellingen en particuliere bedrijven samenwerken, is bevorderlijk voor innovatie in nanotechnologie, " schrijft prof. Zingg.

De twee onderzoekers ontdekten dat hoewel het aantal nanotechnologiepatenten dat gezamenlijk door particuliere bedrijven en onderzoeksinstellingen is ingediend, in absolute termen nog steeds laag kan zijn, sinds het jaar 2000 een sterke stijging heeft plaatsgevonden, en dat in de afgelopen jaren 8 procent van alle patenten is gezamenlijk ingediend door privaat-publieke partners. Aanvullend, zij wijzen erop dat privaat-publieke octrooiaanvragen bij meer octrooibureaus zijn ingediend dan bij onafhankelijk ontwikkelde openbare octrooiaanvragen, en Prof. Zingg suggereert dat een dergelijke bereidheid om een ​​bredere geografische bescherming te verkrijgen en te investeren in octrooistrategieën een hoge interne waardering impliceert.

Ze vinden ook dat in sommige landen, zoals de Verenigde Staten, Frankrijk en Japan, waar privaat-publieke octrooien vaker voorkomen, het totale aantal nanotechnologieoctrooien was hoger. Het lijkt erop dat deze landen betrouwbare kaders en nauwe institutionele netwerken hebben ontwikkeld tussen entiteiten die actief zijn in nanotechnologie.

Volgens hun gegevens Waseda University heeft twee nanotechnologiepatenten die in Europa zijn verleend. Een van hen, een patent op een hydrotalciet-achtige stof, is het resultaat van een partnerschap van de School of Science and Engineering met een particulier bedrijf, JDC Corporation. De twee partners hebben onderzoek gedaan naar afvalwaterzuiveringssystemen met nanogelaagde dubbele hydroxiden. Deze uitvinding werd in 2004 gepatenteerd en ingediend in de belangrijkste jurisdicties wereldwijd.

"Samenwerkingstrends in nanotechnologie worden weerspiegeld in de opkomst van privaat-publieke partnerschappen. Het bundelen van activa, weet hoe, en technologieën biedt innovators betere manieren om de uitdagingen van innovatietechnologie aan te gaan, " zegt prof. Zingg. "Voor landen die de nano-ruimte betreden, wij zijn van mening dat het creëren van industriële clusters waarin academische entiteiten worden geïntegreerd, een groot potentieel heeft."