Tatoeages zijn niet alleen voor body art. Ze kunnen medische toepassingen hebben, te. Artsen gebruiken ze bij patiënten om een ​​gebied te markeren voor toekomstige behandeling - met name voor niet-melanoom huidkanker zoals basaalcelcarcinoom - maar de inkten kunnen problemen veroorzaken. Nu hebben wetenschappers een betere oplossing ontwikkeld. In het journaal ACS Nano , ze melden een nieuwe inkt die alleen onder bepaalde lichtomstandigheden oplicht en na verloop van tijd helemaal kan verdwijnen.

Patiënten met de diagnose huidkanker moeten doorgaans tot drie maanden wachten tussen een biopsie die hun toestand bevestigt en behandeling. Artsen kunnen de plek markeren voor een mogelijke toekomstige behandeling met koolstofgrafiet, Oost-Indische inkt of fluorescerende kleurstof. Maar deze pigmenten kleuren de huid permanent, en kan laser- of chirurgische verwijdering vereisen nadat een patiënt een operatie heeft ondergaan. Ze kunnen ook ontstekingen en ongemak veroorzaken op de plaats van de tatoeage. Kai Chen, Gary S. Chuang, Hsian-Rong Tseng en collega's wilden een veiliger, patiëntvriendelijkere optie.

De onderzoekers creëerden een in de tijd beperkt pigment door fluorescerende supramoleculaire nanodeeltjes te verknopen. Onder sfeerverlichting, de nanodeeltjes zijn onzichtbaar, die ongewenste markeringen in de huid van een patiënt zou voorkomen. Maar het pigment gloeit onder licht dat schijnt op een golflengte van 465 nanometer, zodat artsen een speciaal licht zouden kunnen gebruiken om de kleurstof te zien. Testen bij muizen toonden aan dat tatoeages gemaakt met deze nanodeeltjes geen ontsteking veroorzaakten en drie maanden aanhielden. Dit zou lang genoeg zijn om een ​​plek te markeren van biopsie tot behandeling voor een niet-melanoompatiënt.