Natuurkundigen van de Universiteit van Sussex bevinden zich in een vergevorderd stadium van de ontwikkeling van alternatieve touchscreentechnologie om het tekort aan traditionele beeldschermen te verhelpen. telefoon- en tabletmateriaal dat vertrouwt op elektroden gemaakt van indiumtinoxide (ITO).

Ze hebben nu aangetoond dat het materiaal niet alleen geschikt is voor touchscreens, maar dat het mogelijk is om extreem kleine patronen (pixels) te maken, klein genoeg voor high-definition LCD-schermen, zoals smartphones en de volgende generatie televisie- en computerschermen.

De studie, onder leiding van Sussex hoogleraar experimentele fysica Alan Dalton, onderzoekt enkele van de fijne kneepjes van het patroonvormen van zilveren nanodraadfilms om gedetailleerde elektrodestructuren te produceren. De krant, Schaalgrootte op eindige grootte in zilveren nanodraadfilms:ontwerpoverwegingen voor praktische apparaten, wordt gepubliceerd in het tijdschrift nanoschaal .

Eerder onderzoek door de groep van professor Dalton heeft aangetoond dat zilveren nanodraden niet alleen overeenkomen met de doorlaatbaarheid en geleidbaarheid van ITO-films, maar deze zelfs overtreffen. Dit maakt het materiaal zeer aantrekkelijk voor touchscreens. Echter, de groep heeft nu laten zien, Voor de eerste keer, dat dit type nanomateriaal compatibel is met meer veeleisende toepassingen zoals LCD- en OLED-schermen.

Professor Dalton zei:"Beeldschermtechnologieën zoals LCD en OLED vormen afbeeldingen met behulp van pixels. Elke pixel van deze schermen wordt verder opgesplitst in subpixels; één voor rood, groene en blauwe kleuren. In het display van een smartphone, bijvoorbeeld, deze subpixels zijn minder dan een zesde van de breedte van een mensenhaar - wat ook qua lengte vergelijkbaar is met de zilveren nanodraden die in ons onderzoek zijn gebruikt."

Dr Matthew Groot, de hoofdauteur van het artikel, uitgebreid:"In dit onderzoek hebben we een wiskundige techniek toegepast om de kleinste subpixelgrootte te berekenen die we kunnen maken zonder de eigenschappen van onze nanodraadelektroden te beïnvloeden. Deze methode is oorspronkelijk ontwikkeld om te beschrijven hoe faseveranderingen zoals bevriezing plaatsvinden in zeer kleine ruimtes, De resultaten vertellen ons hoe we onze nanodraden kunnen afstemmen op de vereisten van een bepaalde toepassing."

In samenwerking met hun industriële partners, M-SOLV gevestigd in Oxford, het team - dat deze onderzoeksresultaten nu wil toepassen op commerciële projecten - heeft ook aangetoond dat de integratie van zilveren nanodraden in een multi-touch sensor de productiekosten en het energieverbruik daadwerkelijk vermindert.

Professor Dalton zei:"Zilveren nanodraad en zilveren nanodraad/grafeenhybriden zijn waarschijnlijk de meest haalbare alternatieven voor bestaande technologieën. Andere wetenschappers hebben verschillende alternatieve materialen bestudeerd, maar het belangrijkste probleem is dat de meeste andere materialen niet effectief concurreren met ITO of dat ze te duur zijn om te produceren, althans op dit moment."