Een team van wetenschappers van het Princess Margaret Hospital heeft een organisch nanodeeltje gemaakt dat volledig niet-toxisch is. biologisch afbreekbaar en wendbaar in de manier waarop het licht en warmte gebruikt om kanker te behandelen en medicijnen af ​​te geven. (Een nanodeeltje is een minuscuul molecuul met nieuwe eigenschappen).

De bevindingen, vandaag online gepubliceerd in Natuurmaterialen zijn belangrijk omdat, in tegenstelling tot andere nanodeeltjes, het nieuwe nanodeeltje heeft een unieke en veelzijdige structuur die mogelijk de manier waarop tumoren worden behandeld kan veranderen, zegt hoofdonderzoeker Dr. Gang Zheng, Senior wetenschapper, Ontario Kankerinstituut (OCI), Princess Margaret Hospital bij University Health Network.

Dr. Zheng zegt:"In het laboratorium, we hebben twee natuurlijk voorkomende moleculen (chlorofyl en lipide) gecombineerd om een ​​uniek nanodeeltje te creëren dat veelbelovend is voor tal van diverse op licht gebaseerde (biofotonische) toepassingen. De structuur van het nanodeeltje, die is als een miniatuur en kleurrijke waterballon, betekent dat het ook kan worden gevuld met medicijnen om de tumor te behandelen waarop het is gericht."

Het werkt op deze manier, legt eerste auteur Jonathan Lovell uit, een doctoraalstudent bij OCI:"Fotothermische therapie gebruikt licht en warmte om tumoren te vernietigen. Met het vermogen van nanodeeltjes om zoveel licht te absorberen en zich op te hopen in tumoren, een laser kan de tumor snel opwarmen tot een temperatuur van 60 graden en deze vernietigen. Het nanodeeltje kan ook worden gebruikt voor fotoakoestische beeldvorming, die licht en geluid combineert om een ​​beeld met zeer hoge resolutie te produceren dat kan worden gebruikt om tumoren te vinden en erop te richten." Hij voegt eraan toe dat zodra het nanodeeltje zijn tumordoel treft, het wordt fluorescerend om "missie volbracht" te signaleren.

"Er zijn veel nanodeeltjes, maar dit is het complete pakket, een soort one-stop-shopping voor verschillende soorten kankerbeeldvorming en behandelingsopties die nu kunnen worden gecombineerd op manieren die voorheen ondenkbaar waren. De ongekende veiligheid van dit nanodeeltje in het lichaam is de kers op de taart. We zijn enthousiast over de mogelijkheden voor gebruik in de kliniek, " zegt dr. Zheng.