Een nieuwe nanopore-arraystructuur kan worden gebruikt om de transportkinetiek van membraaneiwitten te volgen door middel van fluorescentiemicroscopie. Door het parallelle ontwerp van de nanopore-chip, een groot aantal monsters kan tegelijkertijd worden geanalyseerd.

Membraan-geassocieerde receptoren, kanalen en transporteurs behoren tot de belangrijkste doelwitten voor geneesmiddelen voor de farmaceutische industrie. De zoektocht naar nieuwe medicijnen lijkt op het zoeken naar een speld in een hooiberg. Daarom zijn nieuwe analytische technieken vereist die de gelijktijdige screening van een grote bibliotheek van verbindingen over een verscheidenheid aan membraaneiwitten vergemakkelijken. Echter, deze klasse van methoden bevindt zich nog in de beginfase van ontwikkeling. De groep van Prof. Dr. Robert Tampe aan de Goethe Universiteit Frankfurt, in samenwerking met het Walter Schottky Instituut van de Technische Universiteit München, heeft nu een roman gepresenteerd, geautomatiseerd lab-on-chip apparaat voor high-throughput screening van gevoelige membraaneiwitten.

Het werk is gedetailleerd in het journaal Nano-letters , waar de wetenschappers de analyse van membraaneiwitten beschrijven op een nano-gefabriceerd chipoppervlak dat bijna 50, 000 nanoporiën. Deze poriën zijn bedekt met een vrij opgehangen lipidemembraan waarin de te analyseren eiwitten zijn verwerkt. Omdat het lipidemembraan vrij is van organische oplosmiddelen en de eiwitten de vaste drager niet raken, de fragiele structuur (en dus functie) van de eiwitten blijft behouden.

Het systeem kan worden gebruikt om de transportkinetiek van membraaneiwitten te volgen door middel van fluorescentiemicroscopie. Door het parallelle ontwerp van de nanopore-chip, een groot aantal monsters kan tegelijkertijd worden geanalyseerd.