Luidsprekers gemaakt van koolstof nanobuisjes die een fractie van de breedte van een mensenhaar zijn, kunnen zowel geluid genereren als ruis opheffen - eigenschappen die ideaal zijn voor onderzeese sonar om de diepten van de oceaan te onderzoeken en onderzeeërs onzichtbaar te maken voor vijanden. Dat is het onderwerp van een rapport over deze "nanobuis-luidsprekers, " die verschijnt in ACS' Nano-letters .

Ali Aliev en collega's leggen uit dat dunne films van nanobuisjes geluidsgolven kunnen genereren via een thermo-akoestisch effect. Elke keer dat een elektrische puls door de microscopische laag koolstofbuizen gaat, de lucht om hen heen warmt op en creëert een geluidsgolf.

Chinese wetenschappers ontdekten dat effect voor het eerst in 2008, en paste het toe bij het bouwen van flexibele luidsprekers. In een opmerkelijke demonstratie, die zijn weg vond naar YouTube, de Chinese nanowetenschappers plakten een vel nanobuisjes op de zijkant van een vlag, en bevestigde het aan een mp3-speler. Ze gebruikten de met nanobuisjes gecoate vlag om een ​​liedje te spelen terwijl het wapperde in de wind. Maar ze hebben het vermogen om onder water te werken niet getest.

Aliev's groep nam die stap, waaruit blijkt dat platen van nanobuisjes het soort laagfrequente geluidsgolven produceren waarmee sonar de locatie kan bepalen, diepte, en snelheid van onderwaterobjecten. Ze hebben ook geverifieerd dat de luidsprekers kunnen worden afgestemd op specifieke frequenties om ruis te onderdrukken, zoals het geluid van een onderzeeër die door de diepten beweegt.