Schade door gokken is een aanzienlijk probleem voor de volksgezondheid in Australië, waarbij naar schatting 1 op de 5 Australiërs ooit in zijn leven met gokgerelateerde problemen te maken krijgt. De sociale en economische kosten van gokschade zijn aanzienlijk, waaronder een toename van de criminaliteit, het uiteenvallen van gezinnen, geestelijke gezondheidsproblemen en dakloosheid.

De Australische regering heeft de noodzaak erkend om gokschade aan te pakken en heeft daartoe verschillende stappen ondernomen, waaronder:

* Oprichting van het Australian Gambling Research Centre om onderzoek te doen naar de oorzaken en gevolgen van gokschade.

* Ontwikkeling van het National Framework for Action on Problem Gambling, dat een alomvattend raamwerk biedt voor overheden, gokexploitanten en gemeenschapsorganisaties om samen te werken om de schade door gokken te verminderen.

* Implementatie van een reeks regelgevende maatregelen om de beschikbaarheid van gokken te beperken en kwetsbare mensen te beschermen, zoals het verbieden van betaaldagleningen en kredietweddenschappen.

Er kan echter meer worden gedaan om gokschade in Australië aan te pakken. Enkele van de belangrijkste uitdagingen zijn:

* De sterke politieke invloed van de gokindustrie, die het moeilijk maakt om effectieve regelgeving te implementeren.

* Het gebrek aan bewustzijn van de schade door gokken bij het grote publiek en gezondheidswerkers.

* Het stigma dat met gokken gepaard gaat, waardoor mensen geen hulp kunnen zoeken.

Ondanks deze uitdagingen is er steeds meer momentum voor actie om gokschade in Australië aan te pakken. In 2018 bracht de Australian Senate Select Committee on Gambling Harm een ​​rapport uit met 100 aanbevelingen om de schade veroorzaakt door gokken te verminderen. De regering heeft 80 van deze aanbevelingen in principe aanvaard en werkt momenteel aan de implementatie ervan.

De Australische regering werkt ook samen met andere landen om gokschade aan te pakken. In 2018 sloot Australië zich aan bij de International Alliance for Responsible Gambling (IARG), een wereldwijd netwerk van overheden, toezichthouders en gokexploitanten die zich inzetten voor het voorkomen en verminderen van gokschade.

De Australische regering neemt belangrijke stappen om gokschade aan te pakken, maar er is nog meer werk aan de winkel. Door te blijven samenwerken met de gokindustrie, de gemeenschap en andere overheden kan Australië de schade veroorzaakt door gokken verminderen en een veiliger gemeenschap voor iedereen creëren.