Wetenschap
Veel gevangenen brengen jaren door zonder een smartphone aan te raken – het betekent dat ze moeite hebben met het navigeren door het leven daarbuiten
Het zal moeilijk zijn om enig aspect van het dagelijks leven te vinden waarvoor geen enkele vorm van digitale geletterdheid vereist is. We hoeven maar tien jaar terug te kijken om te beseffen hoe snel de dingen zijn veranderd.
In 2013 kochten we nog voornamelijk papieren buskaartjes en gebruikten we Facebook op een desktopcomputer. Nu bestellen we eten door codes te scannen en met onze kaarten te tikken om betalingen te doen.
Digitale inclusie (iemands vermogen om gelijke tred te houden met de technologie) is een belangrijk probleem op het gebied van de gezondheidszorg en sociale gelijkheid, dat nog wordt versterkt door de snelle digitale ontwikkelingen die zijn ontstaan tijdens de COVID-pandemie.
Onder degenen die vatbaar zijn voor digitale uitsluiting, is er één groep die, als gevolg van een botsing van verschillende trends, mogelijk het zwaarst getroffen zal worden:mensen die de gevangenis verlaten en op oudere leeftijd of na lange perioden van gevangenschap weer in de maatschappij terechtkomen. In een nieuwe studie gepubliceerd in PLOS ONE , interviewden we voormalige gevangenen over hun ervaringen met het proberen zich aan te passen aan de alomtegenwoordige technologie nadat ze jarenlang zonder hadden gezeten.
Onbekende technologie schaadt het vertrouwen
De gevangenispopulatie wordt wereldwijd ouder om een aantal redenen, waaronder de vergrijzing van de algemene bevolking, de trend dat mensen op oudere leeftijd de gevangenis ingaan of langer blijven. Tegelijkertijd blijven Australische gevangenissen technologisch zeer beperkte omgevingen, vooral om veiligheidsredenen.
We interviewden 15 Australiërs (47-69 jaar oud) over hun ervaringen met re-integratie na hun vrijlating uit de gevangenis.
De (voornamelijk mannelijke) geïnterviewden herinneren zich een spannende en lastige tijd. Ze beschreven dat ze zich een vreemdeling voelden die in een wereld werd gegooid waar overleven afhing van hun vermogen om technologie te gebruiken.
Ongeacht hun ervaringen vóór de gevangenis, maakte de snelle digitalisering van dagelijkse functies waarmee ze ooit vertrouwd waren, hun vaardigheden en zelfvertrouwen irrelevant. Een voormalige gevangene zei:“Er is een aanzienlijke kloof […] voor iedereen die waarschijnlijk meer dan vijf tot zeven jaar in de gevangenis heeft gezeten. Omdat de dingen zo snel veranderen […] weten ze niet wat de de wereld eruit ziet."
Dit had een diepgaande invloed op hun gevoel van eigenwaarde en zelfeffectiviteit, en versterkte het stigma dat zij ervoeren, waardoor een zware psychologische en emotionele last werd toegevoegd aan een toch al stressvolle tijd. Ze vertelden ons:
‘Je wilt erbij horen, je wilt onzichtbaar zijn, óf erbij horen en deel uitmaken van de massa, óf gewoon onzichtbaar zijn. Omdat veel mensen die de gevangenis verlaten, nog steeds hun misdaad of overtreding op hun schouders dragen. En alles waarbij het hoofd buiten de norm valt, veroorzaakt echt de angst van mensen. Er zullen mensen zijn bij wie deze technologische struikelblokken een heel groot probleem zijn en echt van invloed zijn op je angstgevoelens, echt van invloed zijn op je behoefte aan sociale contacten en sociale contacten. interactie met andere mensen."
Recidive verergeren
Re-integratie na de gevangenis is al een uitdaging. Er is zorgwekkend bewijsmateriaal rond recidive, het risico op sterfte na vrijlating, sociaal isolement, werkloosheid en dakloosheid.
Digitale uitsluiting vormt een extra barrière voor ouderen, die al een groot risico lopen op medische en sociale marginalisering. Een voormalige gevangene zei:
"Denk er eens over na, na tien jaar denk je, oké, waar moet ik beginnen? En alles is moeilijk. En soms is dit de reden waarom mensen terugvallen in dezelfde situaties, omdat het gewoon te moeilijk is."
Technologie is niet volledig afwezig in de Australische gevangenissen, maar geïnterviewden beschreven de programma's en technologie als verouderd, basaal of beperkt in relevantie voor hun directe dagelijkse leven na de vrijlating.
Recente pogingen om touchscreen-apparaten naar NSW-gevangenissen te brengen duiden op positieve verandering. Onze geïnterviewden beweerden echter dat er een gebrek aan voorlichting hierover was, wat het risico op digitale verdeeldheid zelfs binnen de gevangenis vergroot.
Wat kan er gedaan worden?
Er moet worden geïnvesteerd in specifieke programma's voor digitale geletterdheid of technologiegereedheid die zijn afgestemd op de unieke behoeften van deze bevolking, zowel vóór als na de release.
De geïnterviewden gaven suggesties voor de manier waarop dergelijke programma's konden worden uitgevoerd en waren bereid om ermee aan de slag te gaan. Ze hadden de neiging zich te concentreren op leren in een omgeving die vrij was van stigma en oordeel over hun geletterdheidsniveau of geschiedenis, met praktische ervaring en persoonlijke ondersteuning. De geïnterviewden gaven er de voorkeur aan om in de gevangenis te leren, waarbij extra ondersteuning van buitenaf beschikbaar was. Drie geïnterviewden zeiden:
‘Als ze het op de een of andere manier zouden kunnen integreren in de gevangenissen waar je weet, zouden ze hen laten zien hoe ze die moeten gebruiken, hoe ze een app moeten downloaden en hoe ze de basisapps moeten gebruiken, zoals Centrelink en MyGov. Een veel beter leven voor hen als ze vrijkomen. Ik denk dat veel ex-gevangenen ervoor terugdeinzen om dit gemeenschapsonderwijs te doen. Omdat ze eigenlijk paranoïde zijn. Zoals je weet, heeft het geen zin als iemand daar zit te vertellen Jij weet hoe het werkt, je moet het zelf ervaren."
Op een breder niveau vereist het verbeteren van de digitale inclusie van mensen in de gevangenis een mentaliteitsverandering bij overheidsstakeholders en de gemeenschap. Uiteindelijk vraagt het om inzet voor praktijken waarbij rehabilitatie centraal staat, terwijl de concurrerende behoeften op het gebied van veiligheid en segregatie worden beheerd.
Op basis van het bewijsmateriaal kunnen we er zeker van zijn dat dit positieve veranderingen zal bevorderen voor de 95% van de Australische gevangenen die uiteindelijk zullen worden vrijgelaten.