Open mijnbouw - of stripmijnbouw - is een extractieproces voor erts of fossiele brandstoffen dat plaatsvindt aan de oppervlakte van een mijnsite. Wereldwijd komt 40 procent van de mijnbouw aan de oppervlakte, volgens Greenpeace International. In vergelijking met ondergrondse mijnbouw is oppervlakte-mijnbouw veel efficiënter. Helaas brengt deze economie strikte milieukosten met zich mee omdat het oppervlaktemilieu wordt vernietigd en vervuild tijdens het mijnbouwproces.
Efficiënte bewerkingen

Een van de belangrijkste voordelen voor open mijnbouw is de toename van de efficiëntie over diep -schacht mijnbouwtechnieken. Omdat mijnbouw aan de oppervlakte plaatsvindt, hebben ruimtebeperkingen van smalle tunnels en schachten geen invloed op de snelheid waarmee er erts kan worden gewonnen. Het bemonsteren van elke "bank" - of niveau - in een open kuil voordat de mijnen dieper worden gemaakt, maakt het voor inspecteurs gemakkelijk om de potentiële ertsopbrengst te analyseren en veiligheidsgevaren te vermijden. Open mijnbouw maakt ook gebruik van grotere winningsvoertuigen, waardoor de hoeveelheid geoogste erts per dag toeneemt. Al deze verbeteringen aan efficiëntie werken om de kosten van mijnbouw met behulp van een open put te verlagen.
Meer veiligheid

Open-pit mining is veel veiliger dan asmijnbouw. Bij ondergrondse mijnbouw is de dreiging van het instorten of vrijkomen van giftig gas een constante zorg. Toen schachtmijnbouw de meest gebruikelijke methode van ertswinning was, stierven er duizenden in grotten, gasgebeurtenissen en ongelukken met apparatuur. Alleen al in 1907 vonden meer dan 3.200 sterfgevallen in de mijnbouw plaats. Vandaag de dag, met veiligere mijnbouwprocessen, zoals open mijnbouw, veiliger materieel en een algemene toename in veiligheidsbewustzijn, zijn mijnsterfgevallen aanzienlijk gedaald. Er zijn bijvoorbeeld 15 met kolenmijnen samenhangende sterfgevallen geregistreerd in 2017 in de Verenigde Staten.
Sciencing Video Vault
Maak de (bijna) perfecte bracket: hier is hoe
Maak de (bijna) perfecte bracket: Here's How
Verlies van ecosysteem

Een open mijnbouwoperatie elimineert vrijwel alle biologische leven aan het oppervlak. De vegetatie is ontdaan en het oppervlak van de opgraving is volledig onvruchtbaar. Zonder herbeplanting en herstel van het ecosysteem kan een mijn op mijnbouwsite tientallen jaren nodig hebben om te herstellen. Verlaten mijnkuilen kunnen ook extreme risico's opleveren. De helling van de mijnwanden kan steil of zelfs verticaal zijn en de structurele stabiliteit van toegangspunten verandert voortdurend als er erosie optreedt. Zonder vegetatie om het oppervlak te stabiliseren, kunnen aardverschuivingen en rockslides zonder waarschuwing optreden.
Verontreiniging en drainage

AMD of zuurmijnenafvoer is een ernstige milieuprobleem in verband met stripmijnbouw. AMD treedt op wanneer sulfide-rijke gesteenten die erts bevatten afgebroken worden door blootstelling aan water en lucht aan de oppervlakte. De sulfiden vormen zwavelzuur, dat nabijgelegen rots oplost en gevaarlijke metalloïden afgeeft in lokale beken en grondwater. Dit vervuilde water kan het leven langs waterbronnen mijlenlang doden. De Questa-molybdeenmijn in New Mexico is bijvoorbeeld de oorzaak van meer dan acht mijl schade aan de Red River.