Waarin verschilt de Nationale Garde van het reguliere leger?
Leden van de National Guard patrouilleren op 31 mei in Hollywood Boulevard in Los Angeles. 2020. Ze behoorden tot de duizenden troepen van de Nationale Garde die werden ingezet in verschillende grote Amerikaanse steden na vijf opeenvolgende nachten van protesten tegen racisme en politiegeweld dat overging in brandstichting en plundering. JAVIER TOVAR/AFP via Getty Images
De Nationale Garde vervult een dubbele rol in het Amerikaanse leger door de gemeenschap en het land te dienen. Meestal, het staat onder controle van individuele staten, waarbij de staatsgouverneur optreedt als opperbevelhebber. Wanneer dit gebeurt, bewakingseenheden worden gebruikt om het Amerikaanse leger aan te vullen, versterking van zijn troepen met extra gevechtseenheden. De Garde reageert op binnenlandse noodsituaties, overzeese gevechtsmissies, inspanningen tegen drugs, wederopbouwmissies en meer. Echter, de president kan de Nationale Garde activeren en onder federale controle plaatsen.
Soldaten van de Nationale Garde trainen één weekend per maand, met een trainingsperiode van twee weken per jaar. Ze worden meestal in actie geroepen door een staatsgouverneur, die ze naar de plaats van een officieel uitgeroepen noodtoestand in de staat kan sturen. Dit is meestal een noodgeval in verband met het weer, maar burgerlijke onrust of terroristische aanslagen zijn andere noodsituaties waarop ze kunnen reageren.
Bijvoorbeeld, de dood van George Floyd (tijdens zijn politiehechtenis in Minneapolis) werd gevolgd door massale protesten, brandstichting en plundering in steden in de VS in mei 2020. National Guard-personeel werd geactiveerd in 23 staten en het District of Columbia [bron:Soucy]. In juni 2020, 600 tot 800 leden van de Nationale Garde uit vijf staten werden verzocht om de Nationale Garde van DC te versterken bij het omgaan met burgerlijke onrust in de hoofdstad van het land [bron:Browne en Starr]. Bewakingstroepen kunnen ook worden gebruikt voor veiligheidsdetails aan grenzen en luchthavens.
Terwijl gouverneurs van de staat het bevel voeren over de bewakingstroepen van hun staat, elke staat heeft een adjudant-generaal die optreedt als contactpersoon, het interpreteren van de bevelen van de gouverneur in specifieke tactische beslissingen.
Als de president de troepen van de Nationale Garde federaliseert, ze kunnen worden gebruikt in huishoudelijke noodsituaties, net zoals ze worden gebruikt in noodsituaties van de staat. Echter, de troepen zijn niet beperkt tot noodsituaties in hun thuisstaat. Bijvoorbeeld, in 2005, Nationale Garde-eenheden uit alle 50 staten werden ingezet om te helpen bij de hulpverlening door de orkaan Katrina. Er waren eigenlijk meer medewerkers van de Nationale Garde buiten de staat ingezet in Louisiana en Mississippi dan de eigen Nationale Garde van die staten leverden [bron:Congressional Research Service].