Vampieren en menselijke seksualiteit gaan hand in hand, van de aantrekkingskracht van tienerhartenbreker "Twilight" vamps tot de regelrechte vampier-exploitatiefilms van regisseur Jesús Franco. De mythologie zelf is verweven met culturele opvattingen over seks, evenals de destructieve aard van seksueel overdraagbare aandoeningen.

Maar dat is allemaal menselijke culturele gekheid, Rechtsaf? We verwarren morele kwesties met ziekte. We vormen onze angsten tot monsters en maken dan vampierfilms vol borstglitter, lijfjes en fanged vixens die hongeren naar menselijk bloed.

Maar zoals de goede Dr. Anton Jessup eens te meer bewijst in de laatste aflevering van Monster Science, de wereld van de natuurlijke biologie kan altijd onze raarste fantasieën evenaren of overtreffen. Als een verleidelijke vrouwelijke vampier in wezen een andere soort is die op menselijke mannetjes jaagt, dan vuurvliegjes van het geslacht Foto's oefenen in principe hetzelfde schema uit.

Vrouwelijk Foto's insecten, of femme fatale blikseminsecten, bootsen de flitssignalen van een parende vrouw na Photinus blikseminsect - een verwante maar aparte soort. Maar ze wil niet paren met Photinus mannen. Nee, ze wil ze doden en hun voedingsstoffen consumeren, vooral hun defensieve steroïde lucibufagins, die bescherming biedt tegen roofzuchtige springspinnen. Onze femme fatale bug kan de steroïde zelf niet produceren, dus ze moet verleiden en doden om de power-up te krijgen.

Wetenschappelijke voorbeelden zoals deze werpen een nieuw licht op fictieve gruwelen - en dagen ons zelfs uit om ze opnieuw te bedenken. Hoe kunnen we bestaande vampiermythes aanpassen om de diefstal van een essentiële menselijke voedingsstof op te nemen, steroïde of verbinding naast bloed?

Sluit je de rest van oktober aan bij Dr. Anton Jessup terwijl hij en zijn diverse cohorten het samenspel tussen onnatuurlijke monsters en de biologie van de natuurlijke wereld verkennen, van de seksuele reproductie van sexy vampiers, buitenaardse echtgenoten en "Alien" facehuggers voor de wetenschap van Godzilla, draken en mensvervangende pod-mensen.