Hier is een uitsplitsing:

* zonnestraling is voornamelijk in de vorm van zichtbaar licht en kortere golflengten zoals ultraviolet.

* Wanneer deze straling het aardoppervlak raakt, wordt deze geabsorbeerd en verwarmt het de grond, het water en de lucht.

* Het verwarmde oppervlak zendt vervolgens zijn eigen straling uit, maar bij langere golflengten, voornamelijk in de infrarood onderdeel van het elektromagnetische spectrum. Dit is wat we voelen als hitte.

Dit proces is cruciaal voor het klimaat van de aarde. Het broeikaseffect, het vangen van infraroodstraling door bepaalde gassen in de atmosfeer, speelt een belangrijke rol om onze planeet warm genoeg te houden om het leven te ondersteunen.