Dit is waarom:

* Volle maan: De hele verlichte kant van de maan kijkt naar de aarde, waardoor het rond lijkt.

* afnemende gibbous: Terwijl de maan de aarde draait, neemt het verlichte gedeelte geleidelijk af. Deze fase is wanneer meer dan de helft van het gezicht van de maan nog steeds wordt aangestoken, maar minder dan een volledige cirkel.

Zie het als een taart:

* Volle maan: De hele taart is zichtbaar.

* afnemende gibbous: Je hebt een stukje of twee gegeten en er is nog meer dan de helft over.