Dit is waarom:

* De rotatieperiode van de maan is hetzelfde als zijn orbitale periode rond de aarde. Dit betekent dat het de maan ongeveer 27,3 dagen kost om eenmaal op zijn as te roteren en ook om één baan rond de aarde te voltooien.

* Deze gesynchroniseerde rotatie vergrendelt de rotatie van de maan tot zijn baan. Als gevolg hiervan wordt dezelfde kant van de maan altijd geconfronteerd met de aarde.

Hoewel we de andere kant van de maan niet rechtstreeks van de aarde kunnen zien, hebben we er goed naar gekregen dankzij ruimtevaartuigmissies zoals de Lunar Orbiter en Apollo -missies. De andere kant van de maan is anders dan de nabije kant, met meer kraters en minder van de donkere, gladde vlaktes genaamd Maria.