Wit reflecteert de zon, terwijl zwart deze absorbeert. Dit komt omdat wit een lichte kleur is en lichte kleuren lichtgolven reflecteren, terwijl donkere kleuren deze absorberen. Wanneer zonlicht een wit oppervlak raakt, worden de lichtgolven op dezelfde golflengte teruggekaatst, waardoor het oppervlak er wit uitziet. Wanneer zonlicht daarentegen op een zwart oppervlak valt, worden de lichtgolven geabsorbeerd en omgezet in warmte-energie, waardoor het oppervlak er zwart uitziet. Dit is de reden waarom witte kleding bij warm weer koeler is om te dragen dan zwarte kleding, omdat de witte kleding de lichtgolven van de zon reflecteert, terwijl de zwarte kleding deze absorbeert.