Een nieuwe studie heeft in detail onthuld hoe woestijnstof uit het Midden-Oosten duizenden kilometers aflegt om de Indiase zomermoessoncirculatie te beïnvloeden en te stimuleren. Deze gigantische onweersbuien brengen elk jaar vitale en vaak stortregens met zich mee die essentieel zijn voor miljarden mensen in de regio, maar die ook extreme overstromingen kunnen veroorzaken als ze te lang op één plek aanhouden.

Elk jaar in juni, juli en augustus condenseert warme vochtige oceaanlucht boven de Indische Oceaan als zware regenval boven het subcontinent, waardoor het Zuid-Aziatische moessonsysteem ontstaat in een fenomeen dat ‘break’ wordt genoemd. Door deze onderbrekingen kan hete stoffige lucht naar de lagere niveaus worden getrokken vanuit de woestijnen van Zuid-Afghanistan, Iran en West-Pakistan – een gebied dat de stofbron van Centraal- en West-Azië (CWA) wordt genoemd.

Door computermodellering van de regionale stofstormen die typisch afkomstig zijn van de CWA tijdens een typisch Indiaas moessonseizoen, laat een team onder leiding van klimaatwetenschappers van het Indian Institute of Technology (BHU) Varanasi nu precies zien hoe dit stof de voortgang van de moesson binnen enkele uren kan veranderen en waarom stof activiteit in zo'n relatief compact dor gebied speelt een buitensporige rol in de gezondheid van de moesson in het hele subcontinent

“Wanneer de anomalie van de atmosferische verwarming, veroorzaakt door het verwarmen van aerosolen, vlak onder de abnormaliteiten van de intense verwarming wordt geplaatst, leidt dit tot een grotere instabiliteit van de moessoncirculatie als gevolg van sterke differentiële verwarming, wat leidt tot intense moessondepressies/regenvorming”, zegt co-hoofdauteur Ashutosh Singh van IIT. (BHU) toegevoegd.