In juli 2018 heeft de Europese Commissie Google een boete van € 4,34 miljard opgelegd wegens misbruik van zijn dominante positie op de online zoekmarkt. De Commissie stelde vast dat Google verschillende praktijken had gebruikt om haar eigen prijsvergelijkingsdienst, Google Shopping, te bevoordelen ten opzichte van haar concurrenten. Deze praktijken omvatten:

- Google Shopping een gunstiger positie in de zoekresultaten geven dan zijn concurrenten.

- Content van concurrenten kopiëren en gebruiken in Google Shopping.

- Voorkomen dat concurrenten toegang krijgen tot de zoekmachineoptimalisatietools (SEO) van Google.

- Het degraderen van links naar concurrenten in zoekresultaten.

Het besluit van de Commissie was een belangrijke overwinning voor concurrenten van Google Shopping, zoals Amazon, eBay en PriceRunner. Het stuurde ook een krachtige boodschap naar andere technologiegiganten dat ze hun marktmacht niet kunnen misbruiken ten nadele van concurrenten.

Hier zijn enkele dingen die Google-gebruikers moeten weten in het licht van de EU-boete:

- Google Shopping is mogelijk niet de meest uitgebreide of objectieve prijsvergelijkingsservice. Google heeft een prikkel om zijn eigen producten en diensten te bevoordelen, dus gebruikers moeten zich hiervan bewust zijn wanneer ze Google Shopping gebruiken.

- Er zijn andere prijsvergelijkingsdiensten beschikbaar. Er zijn een aantal andere prijsvergelijkingsdiensten beschikbaar die objectievere resultaten kunnen opleveren, zoals Amazon, eBay en PriceRunner.

- Gebruikers kunnen hun zoekmachine-instellingen wijzigen om Google Shopping te vermijden. Gebruikers kunnen hun zoekmachine-instellingen wijzigen om resultaten van andere zoekmachines, zoals DuckDuckGo of Bing, weer te geven. Dit kan ervoor zorgen dat gebruikers geen bevooroordeelde resultaten van Google Shopping te zien krijgen.

De EU-boete is een belangrijke ontwikkeling in de voortdurende strijd tussen Google en zijn concurrenten. Het valt nog te bezien hoe Google op de boete zal reageren, maar gebruikers moeten zich bewust zijn van de mogelijke vooringenomenheid bij het gebruik van Google Shopping.