1. Het wordt uitgedrukt als een product van een getal tussen 1 en 10 (inclusief) en een kracht van 10. Dit betekent dat het er altijd zo uitziet:*A *X 10^ *B *

* 'A' is een getal tussen 1 en 10 (bijv. 1,23, 5.678, 9,99)

* 'b' is een geheel getal (positief, negatief of nul)

2. Het is een steno manier om zeer grote of zeer kleine aantallen weer te geven. Dit is de belangrijkste reden waarom we wetenschappelijke notatie gebruiken - het maakt het veel gemakkelijker om met extreem grote of kleine cijfers te werken.