Dit is waarom:

* basis 10: Het metrische systeem maakt gebruik van een decimaal systeem, wat betekent dat het gebaseerd is op krachten van 10. Dit maakt berekeningen en conversies zeer eenvoudig.

* voorvoegsels: Het metrische systeem maakt gebruik van voorvoegsels zoals "kilo" (1000), "hecto" (100), "deca" (10), "deci" (0,1), "centi" (0,01) en "milli" (0,001) om multiples en submultiples van de basiseenheid aan te geven.

1 kilometer is bijvoorbeeld gelijk aan 1000 meter, niet 100 meter.