In de Verenigde Staten stijgt het aantal ongehuwde ouders al tientallen jaren. In 1960 werd slechts 5% van de kinderen geboren uit ongehuwde ouders. In 2019 was dat aantal gegroeid tot 40%.

Er zijn een aantal redenen voor deze stijging. Eén daarvan is de stijgende leeftijd voor het eerste huwelijk. In 1960 was de gemiddelde leeftijd bij het eerste huwelijk 20,3 jaar voor vrouwen en 22,8 jaar voor mannen. In 2019 waren deze aantallen gestegen tot 27,4 jaar voor vrouwen en 29,8 jaar voor mannen.

Een andere reden voor de toename van het aantal ongehuwde ouders is de toenemende acceptatie van alleenstaand ouderschap. In het verleden werden alleenstaande moeders vaak gestigmatiseerd, maar tegenwoordig worden ze eerder gezien als gewoon een ander gezinstype.

Ten slotte hebben de stijgende kosten van kinderopvang en huisvesting het voor alleenstaande ouders moeilijker gemaakt om te trouwen. In veel gevallen is het voor hen simpelweg goedkoper om samen te wonen zonder te trouwen.

De impact van ongehuwd ouderschap op kinderen

Het lijdt geen twijfel dat ongehuwd ouderschap negatieve gevolgen kan hebben voor kinderen. Kinderen van ongehuwde ouders hebben een grotere kans om in armoede te leven, hebben een lager opleidingsniveau en ervaren meer gedragsproblemen.

Het is echter belangrijk op te merken dat niet alle kinderen van ongehuwde ouders in het nadeel zijn. Veel kinderen van ongehuwde ouders groeien op tot gelukkige, gezonde en succesvolle volwassenen.

Investeren in kinderen

Een van de belangrijkste dingen die ouders voor hun kinderen kunnen doen, is investeren in hun onderwijs. Kinderen uit gezinnen met een hoger opleidingsniveau hebben een grotere kans op betere banen, verdienen meer geld en leiden een gezonder leven.

Helaas hebben kinderen van ongehuwde ouders minder vaak toegang tot kwalitatief hoogstaand onderwijs. Dit is te wijten aan een aantal factoren, waaronder armoede, gebrek aan ouderlijke betrokkenheid en discriminatie.

Het goede nieuws is dat er een aantal dingen kunnen worden gedaan om kinderen van ongehuwde ouders te helpen slagen op school. Deze omvatten onder meer het bieden van toegang tot kwalitatief hoogstaand onderwijs voor jonge kinderen, het ondersteunen van ouders bij hun betrokkenheid bij het onderwijs van hun kinderen, en het uitbannen van discriminatie van alleenstaande moeders en hun kinderen.

Door in kinderen te investeren, kunnen we hen helpen de uitdagingen waarmee zij worden geconfronteerd te overwinnen en hun volledige potentieel te bereiken.