De wetenschappelijke methode bestaat uit het stellen van een vraag, het doen van onderzoek, het vormen van een hypothese en het testen van de hypothese via een experiment, zodat de resultaten kunnen worden geanalyseerd. Elk succesvol wetenschappelijk experiment moet specifieke soorten variabelen bevatten. Er moet een onafhankelijke variabele zijn die in de loop van een experiment verandert; een afhankelijke variabele, die wordt waargenomen en gemeten; en een gecontroleerde variabele, ook bekend als de "constante" variabele, die consistent en onveranderlijk moet blijven gedurende het experiment. Hoewel de gecontroleerde of constante variabele in een experiment niet verandert, is het net zo belangrijk voor het succes van een wetenschappelijk experiment als de andere variabelen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

TL; DR: In een wetenschappelijk experiment is de gecontroleerde of constante variabele een variabele die niet verandert. In een experiment om het effect van verschillende lichten op planten te testen, moeten bijvoorbeeld andere factoren die de groei en gezondheid van planten beïnvloeden, zoals bodemkwaliteit en water geven, constant blijven.

Voorbeeld van een onafhankelijke variabele <

Laten we zeggen dat een wetenschapper een experiment uitvoert om het effect van verschillende verlichting op kamerplanten te testen. In dit geval zou de verlichting zelf de onafhankelijke variabele zijn, omdat het de variabele is die de wetenschapper actief verandert in de loop van het experiment. Of de wetenschapper verschillende lampen gebruikt of de hoeveelheid licht die aan de planten wordt gegeven wijzigt, het licht is de variabele die wordt gewijzigd en is daarom de onafhankelijke variabele.

Voorbeeld van een afhankelijke variabele

Afhankelijke variabelen zijn de kenmerken die een wetenschapper waarneemt, in relatie tot de onafhankelijke variabele. Met andere woorden, de afhankelijke variabele verandert afhankelijk van de wijzigingen die in de onafhankelijke variabele zijn aangebracht. In het kamerplant-experiment zouden de afhankelijke variabelen de eigenschappen van de planten zelf zijn, die de wetenschapper observeert in relatie tot het veranderende licht. Deze eigenschappen kunnen de kleur, hoogte en algemene gezondheid van de planten omvatten.

Voorbeeld van een gecontroleerde variabele

Een gecontroleerde of constante variabele verandert niet tijdens de duur van een experiment. Het is van vitaal belang dat elk wetenschappelijk experiment een gecontroleerde variabele bevat; anders zijn de conclusies van een experiment niet te begrijpen. In het kamerplantenexperiment kunnen bijvoorbeeld gecontroleerde variabelen dingen zijn zoals de kwaliteit van de bodem en de hoeveelheid water die aan de planten wordt gegeven. Als deze factoren niet constant waren en bepaalde planten meer water of betere grond ontvingen dan andere, dan zou de wetenschapper er niet zeker van kunnen zijn dat de planten niet veranderden op basis van die factoren in plaats van de verschillende soorten licht. Een plant kan gezond en groen zijn vanwege de hoeveelheid licht die het heeft ontvangen, of het kan zijn omdat het meer water heeft gekregen dan de andere planten. In dit geval is het onmogelijk om goede conclusies te trekken op basis van het experiment.

Als alle planten dezelfde hoeveelheid water en dezelfde kwaliteit van de bodem krijgen, kan de wetenschapper er zeker van zijn dat Veranderingen van de ene plant naar de andere zijn het gevolg van wijzigingen in de onafhankelijke variabele: het licht. Hoewel de gecontroleerde variabele niet veranderde en niet de variabele was die daadwerkelijk werd getest, kon de wetenschapper de oorzaak-gevolg-relatie tussen plantengezondheid en verschillende soorten verlichting observeren. Met andere woorden, het maakte een succesvol wetenschappelijk experiment mogelijk.