De wetenschappelijke methode bestaat uit een reeks stappen die door wetenschappers worden gebruikt om experimenten uit te voeren. Het woord "waarneming" heeft twee betekenissen in de wetenschappelijke methode. Ten eerste is er de observatie van de wetenschapper van de wereld als het leidt tot hypothetische theorie. Dit is de eerste stap van de wetenschappelijke methode en kan op twee manieren worden gepresenteerd, hetzij als een natuurlijke observatie of als een geënsceneerde. Ten tweede zijn er in de verzameling van gegevens in een experiment met behulp van de wetenschappelijke methode twee soorten waarnemingen, kwalitatief en kwantitatief.

Natuurlijk waarnemen

Wanneer een wetenschapper op zoek gaat naar iets met behulp van de wetenschappelijke methode, moet hij eerst iets in de natuurlijke wereld waarnemen. Sir Isaac Newton theoretiseerde bijvoorbeeld dat er een kracht was die zwaartekracht heette nadat hij een appel uit een boom zag vallen. Dit zou een natuurlijke observatie zijn. Newton zag iets gebeuren in de natuur zonder enige tussenkomst van hem of van iemand anders. Dit type observatie betekent dat de wetenschapper zal toekijken en wachten tot het evenement tijdens een experiment zal plaatsvinden.

Waargenomen in de fase van de observatie

Als Isaac Newton met zijn theorie van zwaartekracht was gekomen nadat hij een appel had laten vallen van een balkon, zou zijn waarneming worden gekenmerkt als geënsceneerd. Veel experimenten beginnen met een wetenschapper die "wat als" denkt - bijvoorbeeld: "Wat als ik deze appel van een balkon laat vallen? Wat zal er gebeuren? "In deze vorm van waarneming creëert de wetenschapper een hypothetische theorie van denken over iets in de natuur, ingrijpen in de natuur en observeren van de gebeurtenis. Dit type observatie dicteert over het algemeen dat de experimenten die uit de waarneming voortvloeien opnieuw moeten worden gemaakt.

Kwantitatieve waarneming

In de wetenschappelijke methode, nadat een wetenschapper een theorie bedacht op basis van een observatie van iets in de natuur, ze start een experiment. Zodra het experiment aan de gang is, moet het worden nageleefd. De wetenschapper registreert de observaties van het experiment en verzamelt gegevens. Een vorm van gegevensverzameling tijdens de methode is kwantitatief. Deze vorm van observatie tijdens een experiment maakt gebruik van wiskundige modellen en vertrouwt op de wetenschapper om informatie te verzamelen op basis van getallen, zoals hoeveel appels er uit een boom of balkon vielen. Kwantitatieve observatie is gebruikelijk in de natuurkunde, biologie en de natuurwetenschappen.

Kwalitatieve waarneming

Wanneer een wetenschapper een experiment uitvoert dat observaties vereist over de kwaliteit van wat er in een experiment is gebeurd, wordt het overwogen een kwalitatieve observatie of gegevens. Voorbeelden zijn de vormen van de appels die van een balkon of boom zijn gevallen of wat er met hen gebeurde toen ze vielen. Kwalitatieve observaties kunnen gemakkelijk worden afgedaan in experimenten die harde wiskundige gegevens vereisen, maar ze zijn desalniettemin gemaakt. Kwalitatieve observaties kunnen erg belangrijk zijn in experimenten die interpretatie vereisen.