1. Variatie binnen een populatie: Individuen binnen een populatie hebben kleine verschillen in hun eigenschappen (bijv. Grootte, kleur, gedrag, weerstand tegen ziekte). Deze variatie is te wijten aan mutaties en het herschikken van genen tijdens seksuele reproductie.

2. Concurrentie om middelen: Alle organismen staan voor uitdagingen in hun omgeving, zoals het vinden van voedsel, onderdak, partners en het vermijden van roofdieren.

3. Differentiële overleving en reproductie: Personen met eigenschappen die hen beter geschikt maken voor hun omgeving, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten. Dit betekent dat ze hun voordelige eigenschappen doorgeven aan hun nakomelingen.

4. Accumulatie van gunstige eigenschappen: Gedurende generaties neemt de frequentie van voordelige eigenschappen in de populatie toe, terwijl eigenschappen die nadelig zijn afnemen. Dit leidt ertoe dat de bevolking beter wordt aangepast aan zijn omgeving.

Hier is een voorbeeld:

Stel je een populatie motten voor die in een bos leven waar de bomen licht gekleurd zijn. De meeste motten hebben lichtgekleurde vleugels, waardoor ze kunnen opgaan en roofdieren kunnen vermijden. Een paar motten hebben echter donkere gekleurde vleugels.

* variatie: De lichte en donker gekleurde motten vertegenwoordigen variatie binnen de populatie.

* concurrentie: Roofdieren spotten vaker de donker gekleurde motten tegen de lichtgekleurde bomen.

* Differentiële overleving: De lichtgekleurde motten hebben een grotere kans om te overleven omdat ze beter gecamoufleerd zijn.

* Accumulatie van gunstige eigenschappen: Gedurende generaties neemt het aandeel lichtgekleurde motten toe in de populatie, omdat donker gekleurde motten minder snel overleven en zich voortplanten.

Belangrijke punten om te onthouden:

* aanpassing is geen bewuste keuze: Organismen proberen niet te evolueren. Natuurlijke selectie bevordert eenvoudig personen met eigenschappen die al aanwezig zijn in een populatie.

* aanpassing is specifiek voor een omgeving: Een eigenschap die voordelig is in de ene omgeving kan schadelijk zijn in een andere.

* evolutie is een continu proces: Populaties passen zich voortdurend aan aan hun veranderende omgevingen.

Samenvattend is evolutie door natuurlijke selectie een krachtige kracht die aanpassing stimuleert en de diversiteit van het leven op aarde vormt. Het is een proces van voortdurende verandering, die constant bevolking vormt om beter geschikt te worden voor hun omgeving.