1. Fysieke verdedigingen:

* stekels en doornen: Deze fungeren als een fysieke barrière, waardoor het moeilijk of pijnlijk is voor dieren om de plant te eten. Voorbeelden:Cacti, rozenstruiken.

* taaiheid: Sommige planten hebben stoere bladeren of stengels die moeilijk te kauwen of te verteren zijn. Voorbeelden:grassen, bamboe.

* harige oppervlakken: Deze kunnen dieren irriteren of ervan weerhouden om te kauwen. Voorbeelden:brandnetel, enkele varens.

2. Chemische verdedigingen:

* gifstoffen: Veel planten produceren chemicaliën die giftig of schadelijk zijn voor dieren. Deze toxines kunnen ziekte, verlamming of zelfs de dood veroorzaken. Voorbeelden:Poison Ivy, Oleander, Hemlock.

* bittere verbindingen: Deze smaken onaangenaam voor dieren, waardoor ze minder geneigd zijn om de plant te eten. Voorbeelden:koffiebonen, kinine.

* Sticky Substances: Sommige planten produceren plakkerige stoffen die dieren kunnen vangen en afschrikken. Voorbeelden:Sundews, werperplanten.

3. Andere factoren:

* Onpalateerbare smaak of geur: Sommige planten smaken gewoon niet goed of ruiken aantrekkelijk voor dieren.

* Gebrek aan voedingswaarde: Sommige planten bieden mogelijk niet genoeg voedingsstoffen om ze het eten waard te maken voor dieren.

* Gespecialiseerde herbivoren: Sommige dieren zijn geëvolueerd om zich te specialiseren in het eten van bepaalde soorten planten, waardoor anderen onaangeroerd blijven.

4. Co-evolutie:

* mutualisme: Sommige planten hebben een wederzijds voordelige relatie met dieren. Sommige planten vertrouwen bijvoorbeeld op specifieke insecten voor bestuiving en in ruil daarvoor worden de insecten aangetrokken tot de nectar van de plant. Dit kan andere dieren ervan weerhouden de plant te eten.

5. Geografische verdeling:

* Locatie: Sommige planten groeien in gebieden waar weinig herbivoren zijn of waar dieren gewoon niet zijn geëvolueerd om ze op te eten.

Het is belangrijk om te onthouden dat "niet gegeten" een relatieve term is. Zelfs planten met sterke verdediging kunnen in bepaalde situaties door sommige dieren worden opgegeten, vooral als het dier wanhopig is op voedsel.

Uiteindelijk is de reden waarom sommige planten niet door dieren worden opgegeten een complex samenspel van deze factoren, en het is een constant evoluerend proces dat wordt aangedreven door natuurlijke selectie.